宿營時，宋通與兵將們一樣，也都在驛站外面安下營地住宿。
連續數日之后，這列隊伍進入了張掖川谷道里。
越向南走，地勢越高。
谷道內的河流，此時都已冰封。荒草在寒風中搖曳著，灌木叢更被風吹得發出“嗖嗖”的聲響。
天地之間，盡是蕭瑟景象。
因為是第一次跟著大軍出征，可斡朵利眼見此狀，心中激動萬分。他低聲對宋通說道：“這樣荒涼的地方，才是好的戰場啊！”
對于可斡朵利的驚嘆，宋通先是沉默半晌，再緩緩地說道：“馬上也就開春了，到處又是鳥語花香。”
數日之后，逐漸接近張掖川谷道的南端，宋通卻止住了眾人前行的腳步。
因為距離谷口的道路還有二三十里路，鄭德淳、陳暉等人覺得或者可以和戍守在前面的唐兵，匯合在一起。
眾人聚來商議，宋通隨即下令：進入附近的山谷中，隱身待敵。
鄭德淳猶豫許久，才敢拱手問道：“軍使，本來不應該問，但鄭某實在心中詫異，請軍使莫怪。”
宋通點頭示意他盡管直說；鄭德淳這才放下心來，低聲問道：“此時天寒地凍，兵士們穿得再暖和，也畢竟是野外宿營。待敵當然可以，但鄭某擔心因為天氣寒冷，兵士們不能長久等待。”
現在張掖川谷道內的氣溫，大致是零下十幾度。而火器營的兵將們既然是要埋伏起來，就不能大量使用篝火，以防被敵人窺探得知。
所以，鄭德淳的擔心是很有道理的：兵將們或者可能被凍傷，或者會造成精神的疲憊。
宋通聽罷，微笑著問道：“現在是幾月幾號？”
陳暉搶先回道：“十二月二十七日！距大唐開元二十六年元旦，還有三天！”
宋通眼望南方，緩緩地說道：“某預計，蕃方必會趁元旦來攻唐地。”
鄭德淳逐漸明白了：“軍使是說，敵人要趁著唐人開心過元旦的時候，試圖攻擊我方的疏忽不備？”
“嗯”了一聲，宋通點頭后再說道：“如果蕃方元旦日沒有發動襲擊，那么，他們發動攻擊的日期就會后延。”
陳暉接過話來說道：“要是他們不來進攻，我們就暫時撤回嗎？”
宋通笑了一下，默默地說道：“他們會來爭斗的。”
鄭德淳點頭回道：“蕃人準備進擊已久，怎么可能放棄呢？我本來只對于他們前來的具體日期，不敢確認。現在軍使既然已經早有計議，我們就依計行事即可！”
宋通再次確定，鄭德淳和陳暉拱手領命。二人隨即命兵士們分為四隊，各自趕著一部分牛車，去到附近的山谷中隱藏起來。
另外，宋通再命嵬飛猿。可斡朵利等人拿著自己的牒書，傳命周邊的戍堡、烽堠的戍守兵將，就當火器營兵將們從未到來一樣，不得相互走動，更加禁止打探、透露火器營的一切消息，違令者斬首！