江小寒從來不去想，自己將要殺的人是善是惡，是不是該死。或者他是不愿意去想。在這大寧王朝里，誰不是活得像一只螻蟻？朝生暮死，卑微茍且。
殺人放火金腰帶，連書里都這么說。江小寒不想做什么好人。自己的義父江大力，一輩子老實巴交，還不是窩窩囊囊地死于非命？或許只有做惡人，才能在這世上活下去。
江小寒狠狠咬著牙，起身點燃三支香，對著堂屋神位上一個小小的泥塑神像恭敬地拜了三拜。這神像渾身漆黑，面相兇惡，與別人家供奉神像那慈眉善目的表情截然不同。
與人間司命少卿、司天上卿等官職相同，天上的神仙也是各管一處。而這漆黑的惡神，正是掌管夜晚的神祇——司夜之神！
小屋的門緊緊閉著，死氣沉沉。直到日落西山，夜色降臨，才吱呀一聲輕輕打開。
院中那只幼犬歡天喜地，正打算奔上前去，卻又停住了腳步。門口站著的人，與它中午遇到的，似乎并不是同一個人。
門前這人一襲黑衣，臉上戴著玄鐵面具。面具上圖形兇惡，赫然是一只鷹隼的面孔。幼犬嗅了嗅鼻子，對方身上的氣味正是江小寒的味道。可是原先那個卑微、猥瑣，茍活在安陽城西的小混混卻不見了，仿佛變成了一個來自地獄的惡鬼。
江小寒足尖點地，身子輕盈地躍上墻頭，原地卻還殘留著一個虛幻的影子，過了片刻才散。這情形詭異至極，惹得那幼犬忍不住吠叫起來。而江小寒如同一只黑色大鳥，早已投入夜色中。
冬日天黑得早，許多人家剛剛亮起燭火，還在準備晚飯。江小寒從屋脊上閃身而過，沒有露出一絲行跡。
這次的目標太大，江小寒相信，楓葉這次出動的人手，肯定也不少。而這些人，此刻肯定與自己一樣，也從四面八方往福岫巷匯集。
今夜，福岫巷中，注定要血灑滿天……
江小寒輕輕巧巧爬上墻頭，不遠處的陰影里早已藏了一個黑衣人，與他同樣打扮，臉上戴著猛獸面具。兩個人只是對視一眼，誰也沒有打招呼。
院子里燈火輝煌，似乎正在辦宴席。今天是司命少卿陳東升的四十壽辰。中堂上，陳東升端坐主位，喜氣洋洋地接受子侄的敬酒。陳東升近幾年傍上靠山，風頭正勁，前途無量，說不定再干一年，就有機會坐上安陽城主的位子，甚至能更進一步，進入朝廷中樞四部任職。
越是這個時候，越要謹言慎行，韜光養晦。因此陳東升今天過壽，并沒有大操大辦，只是舉辦了一場家宴，把族中的子侄請了過來。
之所以選在今天動手，就是因為這個原因吧？家族聚會，一網打盡！江小寒忍不住想道。
院墻外茂盛的槐樹把他的身形完全隱藏起來。院子里的人萬萬想不到，院墻上早已隱藏了幾十個冷血的殺手。這次的目標很大，楓葉出動了三十五人，比他們上次刺殺青陽城清水幫幫主的人手還要多。
“先生這是下了血本了！”江小寒心里又暗暗嘀咕。
夜色越發深沉，但行動的信號還沒發出。江小寒百無聊賴，卻又不敢發出一點聲響。旁邊那人也是一動不動，仿佛是泥塑的一般。江小寒不知道他是誰。
楓葉的刺客，誰也不知道對方的身份。他們所了解的，只是一具具冰冷的猛獸面具。唯有楓葉的領頭人——楓葉先生，才知道每個人面具下的真正面孔。
這些面孔，或許只是一個如江小寒一般卑賤、不起眼的小人物，或許是酒店里每日迎來送往，笑臉對人的店小二，也或許是某個成名游俠、一方豪強。大寧朝人人尚武，武者眾多。
天脈、玄脈的高手或許不屑于加入這樣的組織，但不少地脈的人卻很樂意做這樣的事。這些人加入到楓葉，只是為了最簡單的目的——豐厚的酬勞。
三十五人，酬勞就得分三十五份，不知道落到手里能有多少。江小寒忍不住在心里盤算起來。這么多人分酬勞，定然是誰的功勞最大，誰得大頭了。想到這里，江小寒一雙眸子忍不住便朝大院中最亮堂的中堂花廳看過去。