數年之前，小白初來莒，已是喪家之犬，惶惶不可終日。幸得蒙莒君不棄，以公子之禮，收留小白。
小白得以有地安身，不復往昔流亡于外。
而今齊國生亂，我兄不幸為奸人所害，陰陽相隔，小白痛不欲生，欲回國為兄奔喪。今特來相求莒君，請莒君助我回國。”
言罷，小白長揖不起。
莒君見狀趕緊繞階而下，攙起小白，說道：
“公子愿意來莒，是我莒國之幸。
今日回國之事，寡人必助你一臂之力，唯圖兩國日后盟好，不起兵戈。”
小白連忙說道：
“多謝莒君。小白實是感恩不盡。”
莒君哈哈大笑，說道：“寡人馬上召集兵車百乘，士卒千人，護送公子歸國。”
小白再三感謝。兩人寒暄一番，小白就離開莒國王宮，回家準備去了。
卻不料，一連三日，莒君一點動靜也沒有。還派士兵把守莊園大門。這可把小白和鮑叔牙給急壞了。
小白連忙請鮑叔牙去莒伯禮那兒，打探到底發生了什么事。
鮑叔牙見到了莒伯禮，說明了來意。莒伯禮聽完后，沉思片刻，說道：
“君上有意送公子回國，希望兩國盟好，這是肯定的。
不過君上的耳根子軟，估計又有人在他面前進了讒言，使他猶豫不決。我去替你打探一下。”
莒伯禮去了趟莒宮，回來后對鮑叔牙說：
“莒君的叔叔己于盧丘跟莒君面前進了言，說：
齊國公子小白人很明，他手下的大臣又很賢能，回齊后肯定會復興齊國。
齊國在齊襄王時就攻滅了紀國，開始向東方擴張。
我擔憂齊國公子回國后會使齊國強大，不利于莒。
不如軟禁小白，讓他在您手上，這樣即結好了另一位登位的公子，又使他必須留在莒國，為莒國留下了人材。
大王聽了，很是猶豫，不知該當如何是好。”
鮑叔牙聽了，急了，不知如何是好。
莒伯禮則又說道：
“我聽說前幾天有魯國來的商人來莒國。
他們帶了厚禮去見了莒君的叔叔，己于盧丘。
己于盧丘第二天就去見了大王，會不會和魯國人有關呢？”
鮑叔牙馬上說道：
“肯定是他，上次因為豆腐之事就得罪了他，現在他又收了魯國公子糾的錢……”
莒伯禮聽聞此言，沉吟道：
“應該是如此了！不過君上既然還沒做決定，就有挽回的余地，我再去勸說下他，看能不能讓他改變主意。”
鮑叔牙拱手向莒伯禮說道：
“請允許我和您一起去見莒君，一定要讓莒君收回成命，送公子回齊！”