入夜已深，雖有商人們的喧嘩嘻鬧，聲音嘈雜，不堪入耳。但在這喧鬧之中，卻有一種蒼涼的聲音傳了出來。這聲音勾起人的心弦，讓本打算回去的小白忍不住留神細聽。
“南山矸，白石爛，生不遭逢堯舜禪，布衣短褐適至骭，從昏飯牛薄夜半，長夜漫漫何時旦？”
小白聽到了，武翼也聽到了，見小白似是還在聽，便對小白說道：
“君上，這人是個喂牛的，大概是夜里累了，便一邊唱歌一邊勞作，給自己解悶吧。這沒什么大不了的，不是仆役農夫都一邊干活，一邊唱歌。”
小白聽了武翼的話，隨意點點頭算是應和，說道：
“這我也聽到了，不過他說生不逢堯舜，是在說這世道不好，還是在說不得明主賞識呢？”見武翼還要張口欲言，小白忙做了個噤聲的手勢，武翼只好把要說的話又咽回去了。聽聽到那個聲音又再繼續唱：
“滄浪之水白石粲，中有鯉魚長尺半，轂布單衣裁至骭，清朝飯牛至夜半，黃續上坂且休息，吾將舍汝赴齊國。”
小白聽了，若有所思，心說，看來這人怕是個從他國駕牛車來齊的客商吧。不過滄浪之水白石粲，中有鯉魚長尺半是什么意思？可憐的小白在這一世就沒好好讀書，聽不出詩歌中的隱意來。
雖然武翼就在身邊，但小白也懶得去問，即便是在古代的詩和書上小白也有自信勝過武翼這個頭腦簡單，四肢發達的傻大個。這時，那邊的歌聲又傳了過來，聲音中那股蒼涼之意也越來越濃。
“出東門兮歷石斑，上有松柏兮青且蘭，粗布衣兮褐縷，時不遇兮堯舜主，牛兮努力食細草，大臣在爾側，吾當與汝適楚國。”
這個小白好歹明白了，是說有塊石頭看上去不起眼，但有青松翠柏長在石頭上。就是把石頭比作人，把青松翠柏比作德行和才華。說人得像有斑的礪石，雖然穿得不好看，但人的身上有才能呀！由于自己窮困，身穿粗褐短衣，所以得不到像堯舜那樣的君主賞識。
不過這后面兩句是個什么意思？牛呀你多吃幾口草，如果在這兒遇不上明主，憑借我能當大臣的才能，咱們就去楚國去。
小白當然聽出這是在說，要是在齊國得不到重用，就要去其它國家的意思。呵！這個人口氣倒是不小，認為自己有才能便可以走遍天下都不怕？
不過在這天下間普遍是世卿世祿，出身低賤的人雖有才能但不得用的情況多了去了。楚國本身就是個非王室公族難以被重用的國家，后世的“楚材晉用”就是說楚國有才能的人得不到重用，跑到敵對國晉國去了。
不過楚國勝在國土面積大，人口多，能夠封賞大夫們封邑，歷史上齊桓公就有七個兒子跑到楚國去當大夫了。不過這個人敢以大臣自居，想來是個有才能的人，或是對自己本身非常自信，認為自己的才能可以擔任君主的大臣。
本來，在聽到這個人說見不到像堯舜那樣不以出身簡撥人才的明主后，小白就打算見這個人一面。如果此人沒有才能，或是個濫竽充數之輩，那左右不過讓小白失些臉面，不礙什么事；但若是比人果然有才能，那和自己失之交臂可就要算自己有眼無珠，不識人才了。
算了，招賢臺立了，招賢館建了，自己剛才站著聽了此人這么久的歌，怎么也得見上此人一面。好吧，小白也是因為聽到這個人若是在齊國得不到重用就要離開齊國，前往楚國后，小白才下定決心的。
既然下定了決心，小日便派自己身邊的武翼去找人，小白說道：