夜里，小白便睡在臨時的營帳里，由于白日里與寧戚暢想了一下這處荒澤開發后的場景，令小白做了一個美夢。
夢中這里已經變成魚米之鄉，大田里成熟的稻谷金黃，河岸邊桑如華蓋，水道上扁舟來往，更有魚蝦成群，水鳥游蕩。農田里的農夫，采桑的少女，河里摸魚的稚童，所有的人臉上都露著笑容。
即使第二天早上醒來，小白仍清楚的記得夢里場景，而眼前這荒涼無比的野澤，仍在提醒著小白，這不過是黃粱夢一場。也許那也會成為現實，只是要經過幾代人開荒，幾代人建設，那夢中樂土方能出現在現實里。
但這個美好的愿景已經值得小白下定決心，讓寧戚去按他的想法，放開手腳大干一場。即使失敗也不過損失一點錢糧，而成功后的利益無法估量，這是一項改造自然的事業，它值得小白為此而等待。
既然已經確立了運河的大致方向，小白也同意寧戚的營田請求，小白也就不在此地多作停留。他沿著歸劃好的運河河道，沿途略作歇息停留，最后又回到了年前大戰之地，濟水河口的海濱一帶。
雖然狄人的劫掠沒造成什么嚴重后果，但這片土地上的煮鹽業還是深受打擊，無論鹽工還是煮具都有損失，這塊地上的鹽業生產很難回復舊觀。
但這對小白而言也不是壞事，他早就對貴族們把持鹽業中的制鹽一端而感到不滿，也希望能在這利潤豐厚的產業里分一杯羹。
管仲在與小白論述他的“官山海”之策時就提出過，要對齊國的食鹽進行專賣。對內可以用來寓稅于價，用提高食鹽零售價的方式，來完成斂財的過程。至于對外的食鹽輸出，這就相當于從天下人手里征收了一次鹽稅，用來充實齊國的國庫。
齊國掌控著天下食鹽生產的源頭，要想讓食鹽變成財富，方法其實很多，專賣是見效最快的一種。利用壟斷地位把持食鹽的生產與銷售，這種生活必需品所帶來的利潤，積少成多，聚沙成塔，就能成為數目極大的財源。
但壟斷只是榨取利潤的一種手段，真正要想從鹽中獲得財富還是要靠產量與質量。這年代齊國的鹽產量也不高，因為沒有那么多人囗生產，再加之生產效率不高，使鹽的產量始終提不上去。
海鹽雖點煎煮，去除了很大部分雜質，但相較于湖鹽，海鹽的質量還要更差一些。小白就曾看過齊國售賣的食鹽，那些鹽不像后世里散裝小顆粒的食用鹽，反而更像礦鹽那樣顆粒大而結塊。
而且海鹽的品相也不好，與湖鹽比起來，確實顯得色渾而濁，這不但是雜質的緣故，還有細小的泥沙在里面。但即使這含土的食鹽，對這時的黔首們來說，已經能夠用奢侈品來形容這種珍貴調味料了。
有錢人對食鹽的消費只會更多，無論是用鹽制醬，腌制肉類與蔬菜，乃至用鹽保證口腔衛生，或是用來處理商口，鹽在此時幾乎是萬能的生活必需品。