往后數日，阿大皆與小鯉魚形影不離。黑魚見狀，也不敢貿然發難，只能守在陰冷的角落里，虎視眈眈。可額頭上的疤痕卻足以令他記恨終生。
歲月匆忙，一晃便是十年。
如今的阿大已經長大成人，是一個真真正正的男子漢了，再也不
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是當年那個只會滿山遍野嬉鬧的無憂孩童，可小鯉魚仍舊是那條小鯉魚，從未變過。
爹娘的年歲愈漸大了，許多事情雖不是做不動，但終歸力有不逮，不能再如往年那般。數日前，阿大的爹爹一如既往地上山砍柴，可是直至日落西山，阿大仍不見爹爹歸來的身影，不由得擔憂起來，舉著火把，便上山尋他。夜黑月高，風寒影疏。終于，在一處矮坡之下，阿大找到了爹爹。爹爹癱坐在地上，雙手抱著右腿，身體彎成弓形，面容痛苦到扭曲，呻吟聲不止；他的衣裳沾滿泥土和碎葉，臂膀后背還有幾處長短不一的劃痕，頗為狼狽。應是從坡上摔下來摔斷了腿。
盡管爹爹的腿傷在兩日內便奇跡般的痊愈了，但自此以后，阿大便再不讓爹爹上山砍柴，自己接下了這個擔子。畢竟，總有人會長大，也總有人會變老。
清風花浪掠鴻影，槐米暗香是人家。
阿大拎著木桶，如往常般緩緩走到清溪水邊，槐木簪上點綴著一朵淡黃色的嫩蕊，衣角袖口殘存著暗香。
打水之事，他不知做過多少次，早便輕車熟路。只是今日不知怎地，打水之時，紅色小鯉魚竟主動鉆進木桶中，阿大還以為，自己失手把她撈上來了呢？
見狀，他將手掌伸進木桶，輕輕捧起紅色小鯉魚，轉身便將她放生回清溪水中。可不知為何，她似乎并沒有離去的意思，仍然待在靠岸的淺水中，來回游動。似有幾分留戀的味道。
“是那條黑魚又來驚擾你了嗎？”阿大輕聲問。
如若外人在此，必定會笑話于他。人魚有別，縱使魚兒能夠聽懂人語，可她終究不能口吐人言，吾等又安知她心中所想？正如《南華經》有云，子非魚，焉知魚之樂？
阿大回首，看了一眼不遠處的家門，炊煙未起，許是娘親還未生起爐火，這兩桶水應是并不急用。于是，阿大便盤腿坐下，與小鯉魚閑談起來。
“我們許久沒有這樣一起聊天了吧！”
自成年后，年紀漸長，阿大終日里，不是上山打柴，便是隨爹娘一起背日耕耘，確實許久不曾同小鯉魚游玩嬉鬧。山間的笑聲少了，水里的童趣也不見了。成長之可怕莫過于此。
“你說，外面的世界究竟是什么樣的呢？他告訴我，外面的世界很漂亮，有蠶絲織就的彩色綢緞，有青磚筑成的威武城墻，有駿馬拉著行走的鎏金馬車，有……還有一串一串紅玲瓏般的冰糖葫蘆。”
時至今日，阿大仍舊忘不了老者口中那紅玲瓏般的冰糖葫蘆，只可惜，他此生怕是無緣品嘗其中的滋味了。其實，阿大也并非沒有生出過這樣的念頭，逃出矢吾山，去見識見識外面的世界。只是啊，爹娘的年紀大了，身體不如以前硬朗，大病小災不斷，須得有人在身邊照料，以盡天倫之孝。如此，出山也僅僅是想想罷了。
天邊云彩流轉，蒼鷹乘風西去，不知棲于何處。
此刻，他不知她心中所想，她也不知他面上愁容
人間無常處，最是兩不知。
小鯉魚紅尾一揚，游躍而起，沖出水面，紅色身影小巧如精靈，驚艷如謫仙。
阿大只覺側頰一陣濕潤。他這才意識到，小鯉魚竟奮身躍起，親吻了他，一時間令他手足無措。驀然回首，眼中只剩一道紅色的靈巧身影，順著清溪溪水，游向遠方，游向遠方的那條溪流。
他下意識地摸了摸臉頰，小鯉魚親吻的地方，不自覺竟笑了。恰如山間撫葉之清風，過處無言；恍若溪水映影之月輪，白璧無瑕。
十年又十年，十年又十年。
阿大自己也終于成了一位風燭殘年的老人，只是如今，他已記不得是多少年前，那個風朗氣清的日子，以及那個日子里遇到的那個老者。