當太子的欽差衛隊踏足鹽城之后，整個鹽城都彌漫著一股古怪的氣氛，鹽城知縣更是嚇得直接就病了。朱厚照來到鹽城之后，這位知縣甚至都無法接駕，一副躺在床上不久于人世的架勢，這都不用查，這位鹽城縣令肯定不干凈，想都不用想了。
安排好了住處之后，朱厚照就把牟斌給找來了，揚州那邊牟斌干得不錯，朱厚照自然要把他帶在身邊。
牟斌也是有苦說不出，在揚州的事情那是不得不干，鹽城這邊也是一樣，反正怎么都要干，牟斌也索性豁出去了，反正到了這個時候，何必弄得兩頭不討好？差事辦得漂亮了，太子歡喜，陛下歡喜，至于其他的，那是管不了了，誰管他們去死。
“參見殿下！”牟斌走進屋子，躬身行禮道，對于自己家這位太子殿下，牟斌始終摸不出深淺。
事實上自從太子出京到揚州，似乎什么都沒做一樣，他好像就是過來走了一趟，所有事情都仿佛安排好了一樣，剛到揚州，揚州轉運使劉琦就跪了，竹筒倒豆子一樣將揚州上下出賣了一個遍，把所有的黑鍋全都背了起來，然后就是自己。
從始至終，太子殿下什么都沒做，到了揚州幾天，太子殿下就病了，可是牟斌依舊不敢小看這位太子殿下。
“牟卿來了？坐！”朱厚照笑著招呼牟斌，等到牟斌坐下之后，朱厚照這才開口說道：“前些日子讓牟卿查鹽城這邊的情況，查的怎么樣了？”
“回殿下，錦衣衛已經暗中進行過摸排了，鹽場那邊也摸排完了，整個兩淮鹽場從上到下全都爛透了，鹽場大使、管庫、小吏，全都從中漁利，私鹽泛濫，灶戶克扣私鹽販賣，臣以為想要改變兩淮鹽場的面貌，除非從上到下徹底清理鹽場。”
朱厚照點了點頭，這些事情不用查也知道，朱厚照來這里也不是為了這個。
兩淮鹽場的大使和管庫小吏，這個級別的官員，別說讓朱厚照親自來管了，他們想見朱厚照都見不到。
朱厚照掃了一眼牟斌，然后問道：“誰的勢力最大？”
“回殿下，淮安葉家！”牟斌不敢怠慢，連忙說道：“揚州那邊我們也查了葉家，抄了他們家的園子，抓了他們的人，但是葉家的根在淮安，在鹽場。鹽場之中，有近半的鹽場大使是葉家的人。”
“誰罪惡最多？”朱厚照又問道。
“回殿下，淮北丁字號鹽場，鹽場大使葉里，他是葉家的遠房，仗著葉家的勢橫行霸道，欺男霸女無惡不作，是這一代作惡最多之人。”牟斌知道太子殿下想要一個人立威，毫不猶豫的就把葉里給推出來了。
看了一眼牟斌，朱厚照在心里面嘆氣，其他的不說，牟斌還真的是會辦事，你想做什么，他都能為你做到。點了點頭，朱厚照說道：“那明日就去淮北丁字號鹽場，本宮去會一會這個兩淮第一個惡人。”