在這個時候，豐州灘是土地肥可耕桑的適宜耕種地區，傳統漢地之外的一塊適宜耕種的飛地。但這里是黃河以北的前套地區（前套是現代意義上的概念），其實并不在明朝河套概念之內。后世人往往混淆了這兩個地理概念，有些人大概一說河套就以為這個寧夏銀川到榆林外的數千里地都是水草豐美的人間福地。
事實卻并不是這樣，明代河套地區并不適宜耕種，適宜耕種的其實是黃河以北方向套外的豐州灘，利用的也是河流灌溉。
河套內的鄂爾多斯附近倒是水草豐美，但因降水量不足，更適合放牧，這附近就是明代套虜經常活動的地區，也就是清代射兔達人康熙一天射兔三百只的地方。
朱厚照一邊翻著舊檔，一邊對劉瑾說道：“去給本宮找一份河套的地圖過來！”
“是，殿下！”劉瑾自然不敢怠慢，連忙去給朱厚照找地圖了，因為之前朱厚照跟著劉大夏學軍事，所以咸陽宮地圖是不缺的，所以劉瑾不但找來了現在的河套大體地圖，同時也找洪武和永樂年間的舊檔地圖。
朱厚照贊許的看了一眼劉瑾，然后將永樂年間的舊檔地圖給拿了出來，朱厚照第一個找到的就是大寧衛。
朱厚照為什么尋找這個位于遼東的大寧衛呢？因為大寧衛也是永樂元年廢止的，后來也被北元給占領過了，與河套地有著非常相似的境況。何況朱厚照要考慮的全盤，要對付的也是達延汗，而不是單單一個位于河套火篩。
很快朱厚照就找到了大寧衛的位置，在地圖上開始與后世進行對照，大寧衛的統轄范圍包括后世的河北省北部、內蒙古自治區東南部地區、遼寧、吉林、黑龍江西北部。舊檔上記載大寧在喜峰口外，古會州地，東連遼左，西接宣府，為巨鎮。統塞上九十城，帶甲八萬，革車六千，所屬朵顏三衛騎兵，皆驍勇善戰。
朱厚照伸手敲了敲地圖，如果大寧衛還在，后世遼東局何至于此？永樂元年廢除了大寧衛，為什么呢？難道朱棣的軍事眼光這么差？朱厚照開始翻找舊檔，很快朱厚照就找到了。
事實上大寧衛也是一個無法自給自足的地方，不得不耗費內地四省之力供給。
供給壓力太大，所以裁撤了大寧衛，真的是因為這個原因嗎？要知道永樂年間可不窮，太宗皇帝朱棣的幾次北征，那可都是花大錢的。很快朱厚照就找到了原因，舊檔記載在永樂八年第一次北征時對金幼孜等人說：“今滅此殘虜，惟守開平、興和、寧夏、甘肅、大寧、遼東，則邊境可永無事矣。”
不過朱棣還是覺得撤漠南諸衛集中兵力消滅北元才是一勞永逸，何福曾請求朱棣復置東勝衛，但朱棣仍然不以為然，只在此年九月給何福的批復中寫道：“爾奏欲立東勝衛，此策甚喜，須俟鎮虜、定邊諸衛皆定，然后立之，則永遠無虞。”
朱棣認為設置衛所是要等到明軍消滅嶺北行省的殘元勢力繼承確定元朝的北方邊界后再辦的事情，但是由于明成祖突然死在了北伐的路上，當年洪武帝在漠南設置的諸衛所皆未來得及恢復。