另外，夏的地理區位偏向西北，離北宋的政治經濟中心比較遠，特別是當宋與遼、宋與金矛盾沖突嚴重時，西夏被放置一邊。正是由于這種關系。從李繼遷于公元1002年取靈州至公元1227年滅于蒙古算起，其政權持續了225年，不僅比北宋167年、南宋152年持續時間長，而且也比遼209年、金119年要長。只是因其在成吉思汗進兵中亞時首當其沖，才遭到滅國之災。這不能不說其區位的影響在起著作用。
此時的李元昊，正做于都城的王座之上，對于此次的談判，元昊深知，這大宋不可能輕易的拒絕自己提出的要求，但是，他也沒有想到，這趙禎的態度居然會如此堅決。
歷史上，元昊向宋朝送去“嫚書”，在“嫚書”中說話特別尖酸刻薄，難聽得很，就是想讓宋朝先過來打我李元昊啊，這樣，我是被逼還手的，不是我先挑事的。
1040年1042年，李元昊多次調集大兵，向宋朝發動猛攻，大戰役有3次三川口戰役、好水川戰役、定川寨戰役。李元昊都打贏了，人家有狂的資本啊。但狂也付出很大的代價，李元昊元氣大傷，戰爭爆發，他應該想到后果宋朝還會繼續給西夏大宗銀、絹、錢的歲賜還會開放邊境，允許西夏的產品進入宋境內嗎還會與西夏互市嗎西夏本身就產不出糧食、絹帛、布匹、茶葉及其他生活用品，沒有這些來源，這些東西就物價昂貴，百姓們都負擔不起，怨聲四起。
沒辦法了，李元昊知道他的戰術很強，戰略性上，宋朝的優勢實在是太大了。只要經濟封鎖，西夏立馬完蛋。再加上遼國和西夏開始不對付了，經常互斗，李元昊再蠢也干不出兩面受敵的蠢事。種種因素下，李元昊果斷能伸能屈，遣使到宋朝求和。
1043年，西夏與宋多次經過談判拉鋸，終于達成協議，宋每年用255萬銀兩、絹絲、茶送給西夏，恢復互市，而李元昊以西夏主的名義稱臣。
前頭和宋剛和好，遼國就不舒服了，遼預謀破壞宋夏和約，但宋朝拒絕了，遼興宗不爽了，決定討伐西夏。
1044年，剛從戰爭泥潭中擺脫出來的李元昊，又不得不重整軍隊，迎戰親率10萬騎兵的遼興宗，前期是打不過遼興宗，連續敗北，李元昊沒辦法，想要求和，正忽然狂風驟起，飛沙揚塵，暗無天日，遼軍沒見過這種陣勢，而李元昊見慣了這種反復無常的天氣，立即抓住機會，猛攻遼軍駐地，遼軍大敗，遼興宗帶著數騎狼狽逃走，李元昊沒有窮追猛打，反而停下腳步，立即派使者前往請和。驚魂不定的遼興宗就算不甘情愿也無可奈何接受求和，遼、宋兩家擺平了，西夏又多了喘口氣的機會。
對親人下手無情，更不要說外人。在對宋打仗的時候，李元昊有心腹野利旺榮、野利遇乞兄弟。這兩個兄弟有權謀，能征慣戰。在三川口、好水川戰役中，這兩人謀劃甚多，宋朝忌憚痛恨不已。但他們利用離間計讓李元昊親手殺了他們，其實是中了離間計還是李元昊心里不想留下他們都是未知數。
1047年，李元昊沉湎酒色，好大喜功，已經活脫脫暴君的模樣。
他小人之心度天下人之腹，怕死后有人盜墓，下令民工每天建一座陵墓，足足建了360座，作為疑冢，最后殺人滅口，將那些民工全部殺光。李元昊更加好色，他女人眾多也就算了，還好人妻，這個是危險的愛好，太子的未婚妻沒移氏，被李元昊看到，如此尤物，李元昊欲火攻心，管不了這么多了，納入自己宮中，太子怎么能忍受，再加上野心家沒藏訛龐挑唆，于是持戈進宮刺傷元昊。李元昊被削去了鼻子，受了驚嚇，又急惱不過，鼻創發作。