。這分明是傷勢已經痊愈。有這般驚人的力氣，整天仍是哼哼唧唧饒命，小人只怕他是裝模作樣。”
劉師爺喜道：“痊愈了好，痊愈了好！他飯量大，爾等務必讓他天天吃飽，不要餓得病懨懨的，讓黃大人看了笑話。”
李頭兒道：“劉師爺放心，哪怕我們餓著，也定要讓犯人吃飽。比如下一頓伙食……”
劉師爺連說幾個“好”，又招手讓張毛兒到幾案前。“這是我畫的圖樣，再過幾日，快到黑河時，你騎匹快馬，帶著我的圖樣先回鎮上，請裁縫按圖裁幾身衣服，將顧大郎扮作蠻人武士……”
李頭兒不待召喚，自行擠到案前，“好！好！難為劉師爺，竟是怎么想出來的。”
張毛兒沉吟不語，過了片刻，才指著圖樣道：“老爺這圖樣，好雖好，卻還不似戲文里那般威風。若在頭上加兩根雉雞翎……”
就是在這片刻之內，張經辦拿定了主意：一心一意，跟定劉師爺。劉師爺說往東，他便往東；劉師爺說往西，他便往西。哪怕明明覺得前面有些陰森，也要閉眼向前！
這是張毛兒多年蹉跎悟出的道理。年少時他自恃聰明，要赤手空拳，搏個飛黃騰達。結果卻是東也不著，西也不成，連做個伙計都被亂棒打出門外。但自從跟了劉師爺，向東也是路，向西也是路，真可謂左右逢源，怎么做都有理，竟沒個錯的時候。
張毛兒總結人生經驗，那便是：仗著自己有見識，走不幾步，定然碰壁。但只要跟對了貴人，那便無往而不利。見識沒什么要緊，貴人才真正要緊。
所以張毛兒雖然明知那囚犯有詐，但既然說服不了劉師爺，那便斷然拋開自己的那點見識，以劉師爺所是為是，以劉師爺所非為非。
一句話就是，劉師爺要怎樣，我便怎樣。而且要拋卻疑慮，全心全意。
就這樣，張經辦一念之間，后面的許多事情便由此注定。
張經辦對差役們的斥罵，涂生都聽在耳朵里。就連他在遠處悄聲告誡，要差役們如何提防戒備，也逃不過涂生那雙天兵耳朵。才聽到時，涂生本以為偽裝被人識破，已經不可能成功。本想當場發動，哪怕披枷戴鎖，撞也撞死他幾個。
轉念一想：難道我只想殺幾個差役？若不能救出小玉姐，就是將眼前這些人殺一百回，又有何益？
涂生于是隱忍不發。
再等等看。若他們真的看破，最多不過將我殺死在這里。和我現在發動，差別只在能不能多殺他們幾個。但我豈是為了多殺這幾個人？不能救出小玉姐的話，殺不殺這些人，都不相干。
但若他們并未看穿，我忍這一刻，便是留下了機會，可以逃回顧莊，再見到小玉姐……
涂生睜大眼睛，豎起耳朵，不放過李頭兒等人的一言一行。幾天下來，終于確定：這些人都還蒙在鼓里。唯一的例外是之前吳寨那個姓張的管事，他們叫張經辦、張毛兒那人。那個人起了疑心，盯得最緊，但幸好僅此于此，沒有別的措施。
涂生心中暗喜。現在是萬事俱備，只欠……
……鑰匙。
（本章完）