話說爾朱榮離開晉陽，一路上暗自想：“朝中文武皆因吾權過大，才臣服吾。”
于是令人寫信，投送百官，說：“投順者，可活，不順者，亡。莫要吾大軍兵臨城下，殺盡爾等。”
眾官得信，心中恐懼，有些膽小的怕死，辭官歸鄉。
中書舍人溫子升獻書于孝莊帝，孝莊帝希望他們別來，當看到信時，就知道他們一定會來，神色憂慮。武衛將軍奚毅為人剛強正直，孝莊帝待他很好。
一日，他見皇帝一個人坐在龍椅上，上奏說：“臣聽說爾朱榮入朝恐將有變易，陛下知道嗎？”
“孝莊帝假裝說：“朕不知道。”
奚毅說：“爾朱榮定有誅帝之心，臣雖是他的部下，但斷然不會助紂為虐，緊急情況，臣犧牲性命，也會保全陛下。”
孝莊帝說：“朕保天柱必無異心，當然，卿的忠誠，朕也記在心里。”
奚毅退，召城陽諸臣，對他們說：“天柱將至，何以待之？”眾大臣皆勸因其入而殺之。”
孝莊帝問漢朝末年殺董卓的故事，溫子升向帝陳述。
皇帝說：“王允若赦免涼州人，斷然不會鬧得支離破碎。”沉思了很久，對溫子升說：“辦好了，咱們不一定會死。朕寧愿做高貴公，也不愿做常道公。”
群臣見皇帝心意已決，都勸陛下殺了爾朱榮與元天穆，殺二人后，在赦免其黨。”
這時，京城人心惶恐，大聲說爾朱榮入朝一定是來篡位的，又說皇帝一定會殺了爾朱榮，道路眾說紛紜，爾朱榮在途中不知道這些。九月初一，爾朱榮抵達洛陽，把軍隊停在城外，皇帝派遣官員出來迎接。
次日入朝，見皇帝在太極殿，賜宴內廷，世子爾朱菩提也入來殿參拜皇帝，宴罷出宮，回到相府。眾官都來拜見。
爾朱世隆、司馬子如一人進內拜見北鄉公主。第二天，爾朱榮又入朝，皇帝又賜宴，這次準備殺他，不過元天穆還沒有召到，所以不敢行動。”
爾朱榮的行為不好，每次入朝見帝，都不把帝放在眼里，只喜歡在殿中撫摸他的寶劍。在西林園的宴射上，邀請皇后丶眾妃，每次皇帝射中，爾朱榮都忍不住跳舞，身邊大臣表面吹噓，內心卻覺得他怪。酒熱的時候，就會坐下來品賞。若日落回家，就會與左右一起唱歌，左右不服從，就會殺了他們。
爾朱榮還有一愛好，就是喜歡看手下使勁頭碰頭，不從，也是殺。如此殘暴的爾朱榮，也難怪皇帝要準備殺他。有一次爾朱榮對皇帝說：“人們都說陛下想要害臣。”
皇帝說：“外面還有人說卿要殺朕呢？這難道要信嗎？”
所以爾朱榮每次見圣，都只帶幾十人，還不攜帶兵器。先是長星出中臺，掃大角。爾朱榮問這是什么意思。”太史令回答說：“這是除舊布之兆。”
爾朱榮以為是祥瑞，非常高興。
爾朱世隆秘秘寫信遞給爾朱榮，勸他趕快行動。爾朱榮說：“等到元天穆到，請皇帝去嵩山狩獵，脅迫其去北遷。”
侍郎朱瑞密寫信遞給奚毅，其看到后，又寫信呈給圣上。九月戊子，天穆抵達洛陽城。皇帝出城迎接，爾朱榮與元天穆進入大內，奔西林園赴宴。”
酒至半酣，爾朱榮奏說：“近來朝中大臣都不練習武藝，現在天下尚未安定，軍師不能荒廢。陛下應該率領五百騎兵，去嵩山打獵，操練將士。”
“皇帝聽了他的話不自覺驚嚇，就說：“最近朕的精神不好，至于去嵩山，過幾日再談。”