其余跟隨軍士，被蠻兵殺得一干二凈。十萬兵馬，幸存者不到三分之一。外邊攻打又急，算來孤城難以防守，隨即棄城而逃走。步蕃得到了城池，領軍追趕。萬仁邊戰邊走，連敗十三次，方到晉陽，閉城拒守。”
于是召集各位將領，問計說：“敵人強大難以侵犯，如何抵抗？“參軍高垣榮祖說：“步蕃兵勢甚大，又有妖女想助，以大王的雄武尚且失利，何況部下諸將？只有高晉州智勇雙全，手下良率又多，只要把他招來，合力而戰，如此，敵人就可打敗。”
“爾朱兆說：“高歡估計不會來了。”
“眾將說：“六渾素受天柱厚恩，一定會來。”
“爾朱兆于是寫信一封，派遣兩人連夜前往晉州求救。高歡看完信上的內容，問眾將說：“步蕃兵逼晉陽，爾朱兆前來求救，你們說要救嗎？”
尉景說：“爾朱兆乃國賊，現在被步蕃打敗，正好等他滅亡，為什么要救他。”“眾將皆不愿救。
高歡微笑道：“你們只顧眼前，不顧日后，若讓步蕃搶走并州，他軍隊
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聲勢就會越來越大，將來一定會成為我國之患，眼下機會來了，乘此機會與爾朱兆合伙消滅他們，除去后患。爾朱兆乃匹夫之勇，除去容易，不足掛齒。”
大伙稱贊而且佩服。于是派人先去回報，援兵即到，以安兆意。于是點竇泰、彭樂、尉景、段韶等，帶領三千精兵，往山西進發。走之前，高歡又回家對桐花說：“聽說蠻婦妖術利害，想帶你去，好破解其術。”
桐花欣然接受命令，領一千軍為后隊。高歡又下命令：“士兵每日行走不可超過三十里，可以邊走邊玩，甚至喝酒。”
“眾將疑惑，都督賀拔過兒說：“你們知道主帥的意思嗎？爾朱兆現在很危險，若是現在救了，他不會感恩戴德，若是遲救，他必會感恩戴德，因為爾朱兆就是這種人。”
大家此時才明白。
高歡聽到后，對他說：“還是你懂我的心。萬仁得到回報”，堅守城池，專等高家人馬到來。很久不見軍隊到達，心里很焦急煩悶。蠻軍在城下日夜辱罵，哪里能忍。這時召集兵眾，便又出去殺敵。那知洞真作起怪法，又殺得大敗虧輸，傷了幾名勇將。于是派使者絡繹向高歡告急，高歡因連日下雨，山路難走，加之汾河無橋，軍隊不能渡河。
爾朱兆得報，心很驚慌著急。又見步蕃兵力日益增加，危城破在旦夕，只得放棄晉陽，望汾河進發。探得高軍已經渡過汾水，心中始安。迎著高軍，于是和他見面。