南蠻人不是傻子，可遠跨重洋而來，他們的人數真的非常有限，不可能親自動手，而能夠替他們動手的眾多忍者們，卻似乎不約而同的對他們的金錢不感冒，這就很尷尬了。
當然了，淺井長政還不至于背信棄義，他可以允許對方在北近江推廣他們的信仰，但那些農民們愿不愿意信，那就是另外的事情了...
不過不管計劃是否能夠成功，他都已經決定，在到達奈良之后，他最多只會再前往京都和興福寺兩地，之后他會直接返回北近江，也是時候去奪取淺井家家督的位置了！
于此同時，在美濃境內的吹爐山上，一場規模雖小，但卻極為激烈的戰斗正在進行著。
其中一方是一個似乎由巖石、煙霧以及烈焰所構成的結合體，一個可以化為熾熱旋風的無臉的龐大妖怪。
另一方面則是幾名人類，其中有淺井長政熟悉的藤吉郎、齋藤家的足輕大將齋藤利三，以及一個身穿華麗盔甲，年約三旬的青年武士。
至于最后一人，她赫然是一名身材玲瓏的姬武士，并且看起來和阿秀很是有些相像，因為她們使用的竟然是同一種武器，可以變形為三種形態的薙刀鐮。
不過最吸引人目光的還是她臉上的面具，或者說頭盔。
那是一個擁有一對兒扭曲的金色怪角，利齒獠牙無一不全的恐怖面具，不知道是出于什么樣的初衷，身為女性的姬武士才會選擇佩戴這種堪稱丑陋的面具。
盡管無臉妖怪身軀龐大，勢大力沉，每一擊都能將地面砸得隨時紛飛，可是戰斗卻對于人類一方十分有利，因為除了在最后面搖旗吶喊的藤吉郎以外，其他三人的武器上都閃爍著水色的光芒。
幾乎每一次攻擊，他們都能從無臉妖怪的身上斬下一大塊兒身體的碎片，而在遭到了攻擊之后，無臉妖怪的速度也變得越來越慢，即使它的攻擊威力無窮，幾乎每一擊都能將地面砸出方圓數米的大坑，可是再強的攻擊打不中目標也是毫無作用。
最后伴隨著一聲嬌叱，姬武士一記重劈，直接將巨型鐮刀的大半個鐮刃都砍進了無臉妖怪的頭顱之中，一瞬之間，它所有的動作全都停止了，隨著一陣輕風吹過，它的身體像是灰塵一樣被吹散了，只有一個散發著淡淡光芒的魂核墜落向了地面。
奮戰中的幾人紛紛松了口氣，他們都知道這場戰斗終于結束了。
這頭無臉妖怪名為煙煙羅，它本來就是煙煤、烈焰和霧氣，再加上靈力結合而成，所以就算是死了也不會有尸體留存。
姬武士毫不客氣的撿起了地上的魂核，接著轉頭看向了青年武士：“喂，光秀大人，這枚魂核我就收下了。”
原來青年武士正是齋藤家的大將，同時也是齋藤利三的上級，以文武雙全著稱，同時家族也和齋藤道三極為親近的明智光秀。
聽了姬武士的話之后，明智光秀先是收刀入鞘，接著他十分有禮貌的拱手行了一禮：“自然理當如此，也多謝無明大人出手相助。”
被稱為無明的姬武士擺了擺手：“不用這么客氣，倒是光秀你啊，什么時候竟然學會了這一招？如果沒有這些符咒的話，我們這次的戰斗恐怕不會這么順利。”聽起來她似乎和明智光秀并不陌生。
明智光秀聞言不由得苦笑，事實上何止是不太順利，他們早已經和這頭名為煙煙羅的大妖激戰數次，可是每一次都以己方慘敗而告終，就算他再怎么小心謹慎，也損失了不少精銳的武士和足輕。
如果不是藤吉郎從尾張帶來了這些符咒，并告知了他對方的弱點，讓他得以將計就計，將對方引入埋伏之中，用事先準備好的大量清水進行了伏擊，然后又激活了這些符咒，還真不知道會有多少人要死在煙煙羅的手中。