返回下榻之處后，淺井長政就發現島左近正在和一位看起來飽經風霜的中年人交談著。
在看清楚對方那粗壯的雙臂，以及上面一道道獨特的傷疤后，淺井長政當即就是心中一喜，因為這樣的傷疤他在千子村正的身上也看到過類似的，他幾乎可以肯定，對方一定也是位常年接觸火爐的鐵匠。
沒想到島左近竟然超額完成了任務，直接把宮部繼潤那位鐵匠朋友給請了回來嗎？
見到淺井長政歸來，島左近等人紛紛開口和他打招呼，疑似鐵匠的中年男人也有些局促不安的站了起來。
只不過當島左近給雙方介紹過之后，淺井長政才知道自己有了一點點誤會。
對方并不是宮部繼潤之前提到過的那位鐵匠，而是那位鐵匠的朋友，不過他同樣是一位非常擅長鍛造鐵炮的大匠。
他名為國友善兵衛，據他所說，他和他的朋友都是日本最早學會鍛造鐵炮的那一批鐵匠。
早在十幾年前，九州島的島津家將鐵炮經由當時的近畿霸主，管領細川晴元，獻與上代大將軍足利義晴，其后細川晴元命令國友善兵衛等人研究制作尼朋本土的鐵炮。
只不過后來那一代的大將軍與細川晴元鬧翻，然后被其輕松擊敗，對研究鐵炮的資助也就因此而停止了。
后來細川晴元的重臣三好長慶異軍突起，成功“下克上”擊敗了自己的主君，由于大將軍和細川晴元曾經試圖聯合對抗三好長慶，所以得勢后的三好長慶對待大將軍的態度自然不會有任何好轉，甚至反而比細川晴元掌權時更加惡劣，細川家的殘余勢力也成為了三好長慶手中的玩物，對于國友善兵衛的資助自然是更加不可能的了。
哪怕后來上代大將軍越來越式微，主動將大將軍職位讓給其子，也就是現在的大將軍足利義輝，也未能改變這種情況，。
所以他不得不在他的好友那里謀生，不同于一心研究鐵炮的他，他那位朋友好歹還有個可以鍛造武器和農具的鐵匠鋪，可以用來維持日常的生活。
當島左近前往拜訪的時候，他敏銳的發現這對于他來說是一個絕佳的機會，因為除了是鍛造鐵炮的大匠以外，他同時還是近江坂田郡國友村出身，國友村歷來都有不少職業的鐵匠，他就是其中一個。
而坂田郡，恰好是北近江淺井家的領地之一，理論上他其實還是淺井家的臣民，只不過流落異鄉多年而已。
當然，另外一個原因就是他那位老朋友，也就是淺井長政原本想要尋找的八板金兵衛，近日就要返回他的老家，遠在九州地區的薩摩了，他在這里很快就要真正無依無靠了。
淺井長政聽完了整件事情之后，立刻表示歡迎對方回家，如果有可能的話，他甚至還愿意招募對方，乃至于整個國友村的鐵匠，一齊為淺井家鍛造鐵炮等兵器。
尼朋里能鍛造鐵炮的大匠極為稀少，像對方這樣擁有十數年豐厚經驗的更是少之又少，如果他就此錯過的話，那他可就太傻了。
也許現在還看不出來，但是要不了十年，尼朋所有大勢力的軍隊中都絕對少不了鐵炮這種武器。
國友善兵衛立刻表示愿意為淺井家效勞，事實上他就是為了這個而來的，否則他何必跟隨島左近一齊來見淺井長政呢？
除了鍛造鐵炮以外，國友善兵衛也能制造相應的彈藥，這對于淺井長政可是件大好事，沒有彈藥的鐵炮就是燒火棍，他可不想自己以后的彈藥都要受制于南蠻人或者界鎮的豪商們。
于是一時間皆大歡喜，淺井長政立刻叫過店家，要他準備豐盛的午餐，算是為此事作為慶賀。
午宴過后，淺井長政讓島左近暫時安置國友善兵衛暫時住下，他還沒有立刻離開界鎮的打算，等過幾天返回小谷城的時候，再一齊帶他回去吧。