陸縝見這幾句話便難住了他們，心下才略略一定，當即一揮袍袖道：“你等不過是讀了些書，便自以為可在本官面前奢談什么國事了？真是可笑！本官勸你們還是速速回去，好生在府學中多看看書，多明白明白事理再來說什么為國吧，不然你們所言所行只會誤國誤民！即便將來真能僥幸考中，也難有什么大出息！”
一番話連消帶打，直說得眾人啞口無言，有幾個頭腦清醒的，臉上更是發紅，生出羞慚之意，都想著要抽身退走了。
蘇穆此時也是臉色泛紅，卻不是感到羞愧，而是有些惱了。雖然陸縝的話并不是太嚴重，但其中貶低他的意思還是相當明顯的，這讓他很難接受。而更重要的是，這番評價未來一定會被人傳出去，他一個秀才居然被一省巡撫如此貶低，這前程怕是徹底完了，即便今后真能考中進士，也很難有個好職位。
明白這一點的蘇秀才是真個怒了，再顧不得雙方地位懸殊，當即踏前一步：“大人這番話請恕學生難以接受，你這不過是狡辯而已，我等讀書人當以天下為己任，既然知道大人有錯，豈能不加以勸阻，不然就真個罔讀這十多年的圣賢書了。而且，大人如此評斷我等，也極為不妥，我山東乃文教重地，孔圣家鄉，豈會沒有國之棟梁？”
這位的反應倒也算快，一下就把陸縝給推到了整個山東文壇的對立面，只要他一個應對失錯，必然會樹敵無數。
陸縝瞇起了眼睛，深深盯了這個家伙一眼，這個書生還真是鐵了心要和自己為敵到底了。不過此時的他已經冷靜下來，自然不會因為對方這番不怎么恭敬的話而發怒了，便一笑道：“本官就說你是書生之見了。我何時說過山東難出國之棟梁，本官只說，那些不明事理，容易受人慫恿之人即便高中也只會誤國誤民。就比如蘇秀才你，不好好在府學中用功，卻非要跑到巡撫衙門這兒鬧事，還說一些自己完全不懂的話，就是那難成大器的表率了。”
這一回，陸縝是完全指名道姓地點出蘇穆了，只這一句評價，他的人生也就到此為止了。別看陸縝只是隨口這么一說，但無論是和他交好還是交惡的官員，只會對這個敢于生事的書生更加不滿，只要有機會，就一定會打壓他，今后別說做官了，恐怕這輩子連舉人都不可能再中。
深知這一后果有多么嚴重的蘇穆臉色唰地一下就變得慘白一片，身子更是一陣晃動，差點就摔倒在地。直到這時候，他才真正后悔聽從那位的話，為了出風頭而做了這只出頭
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鳥。
本來，他以為憑著自己的口才，加上秀才這一特殊身份，以及其他人的支持，足以鬧得讓巡撫大人做出讓步，從而成就自己的名聲。同時借此還能與孔家這樣的大族交好，為將來的前程鋪好道路。可沒想到，結果居然完全相反，不但沒能如愿說服對方，反而把自己的前程給搭了進去。
可后悔歸后悔，蘇穆卻也知道此事已經不可能再回頭了。即便自己此時跪在地上磕頭跟巡撫大人認錯，恐怕也不可能再改變什么。所以此時的他，已徹底沒有了退路，只剩下繼續與之一斗而已。
想通這一點的他，極力壓住心中的恐懼，化悲痛為力量，繼續開口說道：“無論大人如何評價學生，卻依然無法改變一個事實，那就是這開港開海之事確實極為不妥，無論大人要怎么責怪學生，學生都以為官府應該聽罷此事！”現在的他，唯一能抓住的，就只有這一條了。