這是一艘帝國新建的“市府級”巡洋艦“廈門”號，它屬于南海艦隊。此次北上是參加黃海演習的。
黃之棟有點暈船，畢竟他很少坐船,之前的幾次經歷他都沒有什么事情，而這一次反應很是強烈。剛開始他努力地裝出一副沒事的樣子，生怕陸軍出身的他給帝國陸軍丟臉，更怕給太子殿下丟臉。不過，有些東西不以人的意志為轉移，最終他還是倒在了床上。艦長高騰輝來看望他：“侍從官閣下，您還能好？”
“上校，謝謝關系，我還能堅持。應該會很快適應的。”黃之棟強忍著嘔吐感說道。
“嗯，好好休息，興許很快就適應了，侍從官閣下。”艦長很快告辭。
黃之棟則繼續躺在床上，閉上眼睛也感到整個腦海里都是搖搖晃晃的船，睜開眼也感覺什么東西都在擺動，令他無所適從。
他很納悶這一次是因為什么，畢竟他去過坐船去過扶桑和扶桑，反應也沒有這么強烈。黃之棟一路子昏昏沉沉地到達了獅城。他已經吐得渾身沒有一點力氣了，兩個海軍士兵將他扶下了船他一睡就睡了一整天，起床后吃了一些飯，終于覺著自己緩過來。
離開船的日子還早，他隨即走出軍營來到了獅城街頭，決定好好參觀參觀這顆帝國南方璀璨的明
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珠。
由于大明與西方的貿易從而使獅城變得異常繁華，這里聚集著很多的商人，他們帶來了大量的財富，從而促使獅城的飯店、商店眾多。
于帝國的西洋艦隊和帝國南洋軍區都將總部設立在這里，使這里擁有了大批的海軍和海軍家屬，帝國的士兵待遇極高，所以整個獅城的消費業發展迅猛。
黃之棟走在獅城街頭，很容易就能看到身穿白色軍服的帝國海軍士兵和身穿鐵灰色制服的陸軍士兵，偶爾還能看見海陸兩軍的憲兵在街頭執勤。
帝國憲兵分為帝國憲兵和軍隊憲兵，帝國憲兵主要在帝國的大型城市才有，負責維護國內安全事務以及保衛重要任務和重要建筑。帝國憲兵身著全黑制服并帶有黃色的鑲邊。軍隊憲兵主要是維持并糾察軍容軍紀，海軍憲兵在黑色制服上帶有白色的鑲邊，而陸軍則是黑色制服帶有卡其色的鑲邊。
獅城的一切事物都讓黃之棟感到新奇，各種各樣的外國人和外國商品讓他大開眼界。從沒有吃過西餐的他走進了一家西式餐廳，當他笨拙地用刀叉吃完一頓西餐的時候他覺得簡直就是一種煎熬。
隨后他瞻仰了南洋紀念碑，此碑是為了紀念在南洋各地的犧牲的帝國軍人建立的。紀念碑下常年有花束，都是由前來瞻仰的人留下的。黃之棟看著紀念碑上密密麻麻的人名，心中突然生出一種神圣感，總有人為了帝國犧牲，他們無怨無悔地守護著帝國。
黃之棟莊重地敬了一個軍禮后轉身離開。此刻他的內心澎湃，他希望自己有朝一日也能讓人敬佩和瞻仰。
黃之棟回到帝國軍人賓館，無事可做的他抽出了一本《帝國陸軍戰史》看了起來。一陣敲門聲傳來，他疑惑開了門還沒等他說話，一個上尉敬禮道：“上校閣下，南洋軍區副司令彭朝暉將軍請您到司令部一敘。”
“好的，請稍等。”黃之棟退回房間整理了軍服，想到自己并不認識這位彭將軍，他會找自己什么事情呢？
彭朝暉今年四十五歲，對于一個四十多歲的軍人來說能當上帝國軍區的副司令來說已經是很了不起了，但是他心里清楚自己的軍人生涯有可能就止步到這里了。因為他在軍中屬于所謂的“少壯派”，這一派的軍官大多數出過國、打過仗，對國際形勢和國際軍事動態有較為全面的認識和理解。對于帝國軍隊高層的保守感到不滿，從而抓住一切的機會呼吁帝國軍隊需要改革。
黃之棟隨著上尉來到了南洋軍區司令部，黃之棟第一次來到這個地方，他看著這棟堡壘狀的建筑感到十分驚奇，軍區司令部也可以這樣建嗎？看樣子這個司令部確實有些年月了。