四月二十。
漢帝遷越騎校尉曹破石為度遼將軍，以震懾鮮卑。
曹破石在司馬錢堃建議下，征郎官應劭為主簿。
應劭不恥與閹黨為伍，假托生病，拒絕了征召。由此可見，錢堃已被昔日的好友們唾棄了。
五月初三。
錢堃的鞭傷漸愈，只得北上度遼營赴任。
城門外，錢堃回望身后，只有史阿和一名向導跟隨，卻無一人相送，心中甚是悲涼。
至于卞玉兒等人，朱儁為了安全起見，怕日后閹黨拿他們要挾錢堃，并未讓他們相送。
五日后。
錢堃縱馬馳騁在遼闊的草原上，心中隱約有一種熟悉感，好似曾經來過千百遍。
他突然抽出掛在馬鞍上的乾坤刀，直指前方，慷概激昂的吟唱道：“莽莽天地舉目非，蒼蒼草原葬了誰！馬革何須裹尸歸，肥了國土心無悔。”
“司馬，等等！你走錯方向啦！”向導在后面追趕著，但哪能追上回歸草原的青驄馬。
一眨眼，錢堃已經奔出數里之外。
史阿知道錢堃的毛病又犯了，只能無奈地搖著頭，在后面緊追。
日暮西沉，錢堃漸漸恢復平靜。他回頭一望，卻不見史阿和向導，不禁駭然，忙調轉馬頭，去尋兩人。
半個時辰后，天色已黑。
失去方向的錢堃，望見不遠處依稀亮著著燈火，便借著微弱的星光，向燈火走去。
走近一看，原來是一座四面圍著木欄的村寨。
當錢堃牽著馬靠近寨門時，卻見十數名青壯村民，或抄著砍刀，或挽著獵弓迎了出來，隨后把他團團圍住。
片刻后，一名身著儒衫，卻異常魁梧的中年男子，手持利劍從人群中走出，見錢堃身著漢軍札甲，疑問道：“你是度遼營的漢軍？”
錢堃見是漢人，忙收回乾坤刀，抱拳直言道：“在下錢堃，是剛上任的度遼將軍司馬，因與同伴走散，想在您這叨擾一晚，還望您行個方便。”
中年男子見眼前之人操著南方口音，便不再懷疑，拱手邀請道：“原來是錢司馬，歡迎歡迎，請！”
錢堃拱手還禮道：“多謝！”
中年男子一邊領著錢堃往村里走，一邊自我介紹道：“小民姓呂名緯，是這個小村的村長。”
錢堃見呂緯身著儒衫，腰懸佩劍，不同于一般百姓，試探著問道：“呂村長，您并非是一般人吧？”
呂緯也不隱瞞，坦率道：“呂某原是竇武大將軍府上的主簿，只因誅閹失敗，故躲在此處避禍。”
“原來是大將軍舊屬，失敬失敬！”錢堃抱拳道。
“司馬不必客氣。”呂緯拱手回禮后，也試探道：“若是司馬把我送去官府，倒是能換到不少賞錢。”
錢堃連連擺手道：”在下最是佩服竇大將軍，又豈會出賣他的舊屬呢。”
其實，錢堃很想告訴呂緯，他是竇武的孫女婿，但又怕給歐冶家帶來不可預測的麻煩，便也忍住不說了。