話說吳用想找施恩問話。
四處張望。
卻看不到施恩。
李逵見狀，大怒道：“定是這鳥人勾結官府，做下此等齷齪之事，見事情暴露，偷偷溜走。”
吳用連忙開口制止道：“李逵兄弟，休得胡言亂語，施公子不是那樣的人。”
李逵怒道：“那你說他跑什么？哥哥善良，莫要被那鳥人騙了。”
鮑旭想了想，也道：“李逵兄弟的話，倒是有點道理。會不會是施恩上山前，擔心我們不放他婆娘，先與官府密謀，故意在此生事，嫁禍我們？”
楊林也道：“我看不會，施公子的夫人，現如今還在山上，他如果這樣逃走，不是害了他婆娘和老丈人？”
吳用正色道：“都是自家兄弟，大家不要胡亂猜疑，傷了義氣。”
眾人聞言后，便不再多說。
片刻后，李逵終于又熬不住了，開口嚷道：“哥哥說不是，便不是。可這小子，好端端的，他跑哪里去了？”
“或許是到附近去察看，他是官家出身，懂這方面的事。”
吳用沉思片刻，對眾人道：“即使是他做的，此刻他也沒必要逃。小生相信施公子的人品，斷不會做出此等損人不利己之事。”
“多謝學究哥哥信任！”
施恩突然從遠處山腳邊，快步跑了過來。
左手上拿著件東西，右手還夾拖著一個老人。
“你這鳥人，大家都在這里，你一個人跑哪里去？叫大家好生猜疑，害俺又吃哥哥的訓。”
李逵一看，心里懊惱，開口罵道。
施恩不理李逵，將手中東西交給吳用。
眾人一看，原來是一塊被削剝下的樹皮，上面刻著“此路是我開，此樹是我栽，欲從此路過，留下命和錢。”
“這狗賊，別人只要留下買路錢，他倒夠狠，要錢，還要人家的命？不要讓俺鐵牛撞到，撞到了非捅他幾百個窟窿！”
李逵看了，氣得又罵開了。
施恩指著他帶來的，那正癱倒在地上，臉色蒼白、渾身正在不停發抖的老人。
邊喘著氣，邊說道：“此人是死者的同伴，因為犯痢疾，提前跑到林里排泄，躲過一劫。”
吳用讓那老人不要害怕，把看到事情說出來。
這老人姓張，年已七旬，村里人都稱他張叔公，是孟州邊上的一個商戶。
因為家里有急事，昨晚與五名同伴，連夜從州府抱病趕回。
張叔公平日上州府進貨，都是從此路經過。
雖然知道這盤龍山上有強人，但卻聽聞山上強人只搶貪官、土豪劣紳，從不搶正常商戶和孟州地界的農戶。所以，每次走這條路時，都很放心，也從來沒有出現過，強人攔路搶劫。
但昨晚，張叔公與幾個同伴經過這里，卻被一群蒙面人攔住，二話不說，拿刀就砍。
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當時張叔公因為犯痢疾，正蹲在樹林里，排的稀里嘩啦，頭暈眼花、渾身脫水。
聽見有人慘叫，便硬撐著身子，探頭張望。
這一望，頓時把他嚇得渾身直抖，連褲子也來不及提，連忙跌跌撞撞，往樹林里鉆去。
沒有跑多遠，本來就已經被排空身體，快要虛脫倒地的七旬老人，被這么一驚嚇，馬上就暈倒在地。
半夜醒來后，又不敢跑出來，又凍又怕，熬了不久，又半昏迷半虛脫的癱在地上。
好不容易熬到天亮，剛剛掙扎著起身，想出來看個究竟。
卻又見一個披頭散發，張牙舞爪，像地獄中餓鬼一樣的兇神惡煞，雙手揮舞著兩把寒光閃閃的大刀，一邊瘋狂的嘶叫著，一邊揮刀殺了過來。
可憐的張叔公，嚇得再次昏迷了過去。
直到施恩發現了他，才把他弄醒。
原來，施恩從小在兵營長大，對這種兇殺、搶劫等案件，見的較多。也看過父親老管營，以及縣令、捕頭的破案、審案。
熟悉一些破案的套路、技巧。