越王勾踐為實踐求和時許下的諾言,毅然率領范蠡等三百人“入臣于吳”,以作人質。
所以,當群臣送之于錢塘江上時,無不垂涕、流淚而哭、越王夫人身隨勾踐入吳,當然更覺凄惻。
但勾踐、范蠡卻似乎頗有所待。
因為他們知道:此去雖然兇險萬分,但也未必找不到一線轉機。關鍵之人就是伯嚭也。
“王上,夫飛鳥在青云之上,尚箭射也,況它棲止宮池、廊庭之間!今越王放于南山之中,游于不可存之地。幸而入我疆土,進我柵欄,送口之食,豈又不吃之理?”伍子胥高聲進諫道。
整個王宮上下剎時靜了下來,越王勾踐也不免緊張得涔涔汗出。
勾踐似乎有意無意地,盯了吳太宰伯嚭一眼。
太宰伯嚭頓時心中一跳,心中怒罵道:“這勾踐居然不顧生死,還要到吳國來充當臣仆,真是愚不可及,勾踐現命懸于一現,吾救是不救?”
“請大王殺之!”孫武此時也走進王宮進諫道。
“吾命休矣也!”
此時太宰伯嚭不由內心不由大罵道:“原本受了文種賄賂,扭轉了越之求和僵局,可抽身事外,可這低-賤之勾踐,非要來此下-賤,抖吾貪跡,豈不亡已?”
“大王在上!伍子胥雖然明于一時之計,卻不通長遠安國之道。‘誅降殺服,禍及三世’如今越王臣服,入仆之禮,理善待于他。大王英明神武,而萬不可聽無知之言也!”太宰伯嚭比起伍子胥和孫武咄咄逼人的進諫,伯嚭的話無疑更冠冕堂皇,也更動聽。
“伯嚭誤國,小兒納命來!”孫武氣的拔劍就要殺了伯嚭,被伍子胥欄了下來。
“大膽孫武,汝還要殺孤乎?”夫差怒道。
“臣不敢!”孫武跪在地上說道。
“小兒勾踐,汝從今以后,在王宮駕車養馬,汝夫人則提汲給水,除糞灑掃,夜晚均居于石室之中,不得擅離。”
“奴,謝過吳王!”勾踐卑微的語言說道。
“哈哈哈!”
“大王!”伍子胥還想在說什么,就被吳王夫差打斷。
“散了吧!”
“哎!”
就這樣一連三年,孫武辭官而去。
下午時分,伍子胥聽說夫差將赦放勾踐,急忙入見,以諍言相諫:“大王!從前夏桀囚湯王而不誅,帝幸囚文王而不殺,天道回反,禍轉成福:商湯反殺了夏桀,文王反滅了殷商!現在大王囚越君而不加誅,臣以為您也受惑太深了,恐怕會重蹈夏、殷之覆轍!”
“啊!糊涂了!來人將伯嚭追回!”夫差有所醒悟,因為突然病了殺勾踐之意暫時停下。
被追太宰伯嚭發現形勢突變,急將消息透露給范蠡。
——未完待續——
(本章完)