后主李煜，字重光，號鐘山隱士、鐘鋒隱者、白蓮居士、蓮峰居士，唐元宗李璟第六子，南唐末代君主。
李煜精書法、工繪畫、通音律，詩文均有一定造詣，尤以詞的成就最高。李煜的詞，繼承了晚唐以來溫庭筠、韋莊等花間派詞人的傳統，又受李璟、馮延巳等的影響，語言明快、形象生動、用情真摯，風格鮮明，其亡國后詞作更是題材廣闊，含意深沉，在晚唐五代詞中別樹一幟，對后世詞壇影響深遠。
流水落花春去也，宋太祖趙匡胤滅南漢后，李煜去除唐號，改稱“江南國主”。
次年，貶損儀制，撤去金陵臺殿鴟吻以示尊奉宋廷。
宋滅南漢后，南唐后主李煜表面上臣服以求自保，暗中卻備戰以防宋軍進攻。
趙匡胤志在統一江南。經兩年準備，于開寶七年（華夏974年）九月命宣徽南院使曹彬為異州西南面行營馬步軍戰棹都部署，偕都監潘美，統領十萬大軍出荊南，調吳越軍出杭州（今浙-江-杭-州）北上策應；遣王明牽制湖口（今屬江-西）南唐軍，保障主力東進。
十月，曹彬率軍順長江東下，水陸并進，攻破池州（治今安徽貴池），占領采石（今安徽當涂北）。
十一月中旬在采石架通長江浮橋，保障大軍渡江，繼續向東推進。
正月初三，宋軍破溧水（今屬江蘇），繼與十萬南唐軍激戰于秦淮河（今江蘇南京西），大敗南唐軍，直逼江寧（今江蘇南京）城。在西路王明軍和東路吳越軍配合下，全殲南唐神衛軍都虞侯朱令赟所率十萬援軍，于十一月攻破江寧，李煜投降，南唐滅亡。
李煜兵敗降宋，被俘至東京，授右千牛衛上將軍，封違命侯，三年后李煜死于東京，追贈太師，追封吳王。世稱南唐后主、李后主，留下作品《南唐二主詞》。
五代十國的局面，五代已滅，十國就剩下北漢、武平。
“先南后北”方略的“先南”部分完成，剩下來的就是北方，趙匡胤曾兩次出兵進攻北漢，都因遼出兵援助，無功而返。
后主李煜投降，南唐滅亡的第二年，十月十九日夜，趙匡胤召其弟趙光義飲酒，共宿宮中；隔日趙匡胤被發現在萬歲殿逝世，享年五十歲。
趙匡胤第三次進攻北漢，因其突然去世而結束，后趙光義親自統兵，滅亡北漢。五代十國的分裂局面宣告結
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束，北宋完成了對全國大部的統一。
趙匡胤重視圖書建設，唐，太子洗馬呂龜祥到金陵收圖書2萬余卷，又收吳越圖籍萬卷。廣泛征集民間藏書，規定凡有獻書者，視其書籍價值，如果是館閣中沒有的，就送此人到學士院試問吏理，堪任官職俱委以官職，如三禮涉弼、三傳彭干、學究朱載三人獻書1200余卷，都被賜以科名。通過征集和獻書，在開寶年間，官府藏書增至8萬卷。為北宋官府藏書奠定了基礎。
宋太祖駕崩，趙光義繼位。即位后使用政治壓力，迫使吳越王錢俶和割據漳、泉二州的陳洪進于太平興國三年（華-夏978年）納土歸附。
宋太宗趙光義本名趙匡義，后因避其兄宋太祖名諱而改名趙光義，即位后又改名趙炅。
宋太宗趙光義兩次攻遼，企圖收復燕云十六州，都遭到失敗，從此對遼采取守勢。在位期間，采取治國馭將方針，明顯地走上了“崇文抑武”的道路，并最終構成為宋朝“祖宗家法”的重要內容。