然而袁紹討伐董卓雖然是一無所獲可是麾下卻聚集了大量的人馬。袁紹此時感覺自己做事受制于人，就盯上了韓腹的冀州牧的位置。
公元193年，冀州韓腹的大將鞠義叛變，韓腹討伐失利，袁紹感覺時機已到，一面與鞠義交好，同時請公孫瓚南下，共同出兵奪取冀州。
此時公孫瓚與袁紹的關系還很親密，因此欣然接受。
公孫瓚出兵后，跟韓腹打了一仗，韓腹大敗，一戰被嚇破了膽。
袁紹派人勸降韓腹，將冀州之地讓給袁紹，這樣不光能保命還能對付公孫瓚，韓腹一聽這話可能是因為被嚇的腦子都不正常了吧，居然直接答應了。
袁紹不費一兵一卒，就得到了冀州之地，還得到了韓腹麾下的大將和謀士。
公孫瓚見韓腹戰敗，袁紹也進城了，于是派了自己的弟弟去鄴城，讓袁紹實現諾言，袁紹直接說道“你不配跟我談，把你哥找來，讓他來跟我談判。”
公孫越只能回去找公孫瓚，不想半路被人伏擊，公孫越當場陣亡。
公孫瓚因為兄弟的死，跟袁紹徹底翻臉。
公孫瓚親自領主力大軍從北方進攻袁紹，同時讓嚴綱做冀州牧，單經做兗州牧，讓田凱做青州牧，從南方牽制袁紹，劉備也被公孫瓚派到了南方，最后擔任平原相。
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公孫瓚與袁紹的第一次正面對戰，算是不分勝負，因為公孫瓚雖然白馬義從被鞠義的八百先登營打得全軍覆沒，可是公孫瓚實力依舊非常強大，袁紹第二次對戰就被打得大敗。
最后倆人在董卓的主持下，答應暫時罷兵休戰，不過倆人的冷戰仍然在進行。
無奈之下，袁紹只能派人去遼東碰碰運氣，購買戰馬。
這時的曹征除了哄孩子陪媳婦，根本就沒什么事情可做。
曹征之前因為身份不便，只能在家悶頭搞發展，以待時機。
最終還是蒼天不負有心人，經過將近一年的努力，總算將民生問題解決了第一步。
曹征剛開始時被遼東百姓排斥他，可是經過實際行動后，遼東的百姓，逐漸擁護起了曹征。甚至有些人主動配合官員處理事情。
曹征見自己當初交代的每件事都在依次有序進行，心中甚是欣慰。
遼東此時已經擁有了數萬騎兵，幾萬步兵，總兵力已經達到了十萬兵馬，其中步兵七萬，騎兵三萬。新訓練招募的騎兵只有一萬，其他的則是一萬玄甲軍，一萬虎賁軍。
遼東雖然不缺戰馬，可缺人口，因此曹征也沒有大量擴軍。至于那七萬步兵，其中除了一萬陌刀軍，剩下的基本就是從外面過來的難民。經過遼東安置難民的政策開始實施后，幾乎每天都有人向遼東遷移。
遼東人口數量在短短幾個月的時間里多了整整三倍，為遼東的農業，煉鐵，織造等事務提供了充足的優秀勞動力。
同時遼東的政策和曹征的威名開始傳遍大漢各州郡。
同時曹征對之前招募的人都委以重任，讓他們充分施展了才華。
委任魏延為上將負責駐守盧龍塞，至于甘寧，蔣欽被任命為海軍主將，自行訓練兩萬海軍將士。同時耗費重金建設大連，旅順，兩個港口，建立造船廠，招募船匠，工匠打造戰船。
周泰被委任為曹征的宿衛將軍，虎賁軍統帥。
賈詡被任命為三軍總軍師職位，徐庶被委任為參軍負責出謀劃策，必要時可以直接指揮軍隊行使將軍的權利。
另外薛仁貴被任命為大軍主帥統領最精銳的青龍白虎二軍。太史慈被任命為副帥統領朱雀玄武二軍。
李績姚廣孝被委任為內政左右總管，全權處理內政。李靖負責鎮守遼東北部邊境。
曹征一看手下的人才多了，也就慢慢的放權給手下人了，平時只在必要的時候才會出現。
曹征之所以這樣是因為董白已經懷孕了，所以曹征決定在出征前多陪陪家人。
（本章完）