曹操手下人費了好大勁才把曹操相勸住，曹操咬牙切齒的說道：“徐州刺史陶謙縱兵殺害我父，此仇不共戴天，我現在就要起大軍向徐州殺去，我一定要讓徐州血流成河。見城屠城，遇村屠村，雞犬不留，這才能雪我心中的滿腔仇恨。”
夏侯淵聽了逃出來士兵的報告后也是淚流滿面，痛心疾首，聽了曹操的話后馬上道：“大哥，此仇不報，天理難容，你就下令吧，我一定要讓徐州尸橫遍野，生靈涂炭，讓陶謙老兒付出代價。”
曹洪也是暴跳如雷，厲聲叫道：“主公，你就下令吧，我們要血洗徐州，用陶謙老狗全家的頭顱來祭奠我老叔。”
曹操大聲道：“夏侯淵、于禁二人聽令，你二人率五萬大軍為先鋒，向徐州殺將過去，所遇城池，將城中百姓全部斬殺，一人不留，這才能解我心頭之恨。”
夏侯淵、于禁二道：“是主公。”
二人轉身點兵去啦。
曹操又說道：“荀彧、程昱、劉馥等人率三萬大軍駐守鄄城、范縣、東阿三縣，其余將領都跟我向徐州殺將過去。”
荀彧、程昱、劉馥等人也知道屠城是不行的，但在這種情況下，誰敢向曹操爭辯啊，那不是找死嗎？所以曹操手下的有識之士是一個都不敢出聲，也不敢在這種時候惹曹操，畢竟自己的小命更要緊，他們只能遵守曹操的指令行事，這也是沒有辦法之事。
當時有九江太守邊讓，是徐州刺史陶謙的好朋友，二人關系非常的好，聽到曹操率大軍要來血洗徐州時，知道徐州有大難，馬上親率五千士兵前往救援。
曹操聽說九江太守邊讓率五千士兵來支援徐州，馬上讓夏侯淵率大軍趕到邊讓大軍的路上對其伏擊，并把邊讓斬殺，五千大軍也被殺得丟盔卸甲，能逃出去的也只能繼續逃命了。
此時正在東郡擔任從事的陳宮，原本有恩于曹操，陳宮和徐州陶謙的關系也是非常的好；聽說曹操起兵二十萬向徐州殺將而去，為的就是報仇雪恨。
并聽說曹操要屠城，所過城池中的百姓都要受其牽連，陳宮就連夜前來見曹操。
曹操知道陳宮來當陶謙的說客，相勸自己不要出兵打徐州和屠城中百姓。
曹操本不想見陳宮，但陳宮過去對自己也有大恩，要不是當初陳宮幫忙的話，曹操也不可能得到張邈的幫助啦！這不見嗎肯定是不好的，曹操只好把陳宮請進自己的帳中相見。
陳宮見到曹操后道：“明公，我聽說你要親率二十多萬大軍進攻徐州，目的就是報尊父被張愷加害之仇？
聽說你下令大軍所到之處要殺盡無辜的百姓。我這次是來向你說，陶謙是個仁者見仁的好人，不是見利忘義之輩。他怎么可能加害令尊呢？令尊遇害是張愷的個人行為，并不是陶謙授意，陶謙讓張愷率士兵護送令尊也是一翻好意，此事不是陶謙之罪啊。
況且徐州的各地郡縣中的百姓，更是無辜，百姓得你又有何深仇大恨呢？你現在下令見城屠城，見村屠村，這也太殘酷無情啦，這也會影響你的名聲，希望你三思而后行。”
曹操聽了陳宮的話憤怒的道：“你之前棄我而去，如今你還有什么臉來和我相見？我要不是看在以往的情面上，我都懶得見你。現陶謙殺害了我父全家老小一百多人，讓我家破人亡。
我發過誓，必定要生擒陶謙，扒了他的皮，抽了他的筋，將他千刀萬剮，五馬分尸，方能解我心頭之恨，你既然是為陶謙當說客，我為什么要聽你的話呢，你也不用再說了，否則我連你一起斬殺，你走吧。”
陳宮聽了曹操的話，無言以對，知道再說無用，只好告辭。陳宮出了曹操的帥帳，心中嘆息道：“我現在相勸不了曹操出兵攻打徐州，也沒有臉面去見陶謙了。”
于是陳宮騎馬轉投陳留的太守張邈而去。