黎漢明聞言點了點頭，又向孫良謨問道：“先生對自流井可有了解？”
孫良謨聞言點了點頭，他知道黎漢明關心的是什么：“回明王，因去年漢留打過川鹽的注意，所以屬下對此略有了解。”
“在去年以前，川鹽占據了云貴川三地五成以上的用度，從去年戰亂開始，占比更是達到七成左右。但是隨之而來的私鹽泛濫，啯嚕子、洪門、漢留甚至官軍都有參與私鹽販賣。”
“去年苗亂開始，四川兵力調集了一部分進入了苗疆后，加上今年各地的起事，自流井的兵力防守就更加空虛了，私鹽泛濫便愈加愈烈。”
鹽業制度發展到清朝的時候，制度已經十分完善，不僅在前朝的基礎上進行了更加細致的修改，還擴充了一些以前未曾出現過的問題解決方法。幾乎對私鹽的發展進行了最嚴厲的遏制。
清代的食鹽制度沿襲明朝，同樣采用食鹽專營專賣的政策，也就是說食鹽從生產到銷售，其中的流程都是由官方進行控制。
在這種制度下，依法依規由官方經手流通到市場的便稱之為“官鹽”，反之，通過各種非法途徑流通到市場的就被稱之為“私鹽”。
私鹽問題自從我國開始實行食鹽專營專賣制度以來，就一直是亟待解決重要社會問題之一，而這個問題到了清朝，不僅沒有隨著時間的推移有所改善，反而呈現出愈演愈烈之勢。
在四川地區，官鹽和私鹽的博弈從沒有停止過，就拿保證官方食鹽正常運行的核心點運銷制度來說，一開始是民運民銷，商販通過領取官方發布的鹽票，然后通過鹽票在附近的鹽場購鹽，最后由商販運輸銷售。
這種運銷制度的產生，和當時的時代環境有著莫大的關系，因為四川地區是經歷了戰亂的，同時四川地區相較于其他地區的鹽場零星分布且規模略顯不足，便不能由官方統一進行管理，這樣通過鹽票來吸引商販自發銷售是最為經濟與靈活的政策。
但這種政策并不是完美的，由于商人以盈利為目的，這就導致偏遠險阻地區商人根本不愿意去，處于那里的人們便只能淡食，可想而知，在這種情況之下，不處于繁華地段的人民對食鹽的渴求是巨大的，官鹽無法滿足，私鹽自然便登場。
緊接著，面對民運民銷所帶來的弊端，官督商銷的運銷制度產生，旨在借用商人資本的同時，通過官方督促來達到對鹽業的全面掌控，這樣便可以避免民運民銷中產生的弊端。
但是因為戰亂的關系，在川黔兩地食鹽大量缺口面前，官方便默認私鹽在當時的合法性。
發展到這個時候，四川地區私鹽充斥問題已經得不到很有效的控制了，鑒于此，清政府決定采用官運商銷的運銷政策，將運輸過由官方對商人監管直接轉變為國家管制，實現絕對控制，徹底杜絕商人為謀求利益借運輸官鹽之名暗運私鹽的現象。
但是這樣一來，運輸成本上升，最終銷售到普通百姓手中的官鹽價格也迎來增長，結果可想而知，百姓必定渴求價廉的私鹽，所以此次運銷制度的變革最終也沒有辦法杜絕四川地區私鹽泛濫。
當然，除了在運銷制度上的不斷優化變革來阻止四川私鹽泛濫之外，對于產鹽的源頭，清廷也制訂了相應制度來監管，其主要便是四川鹽業保甲制度。
鹽業保甲制度是基于我國傳統的保甲制度，其目的是將戶口統一編排，十戶為一甲，十家為一保，設立甲長和保長，隨后通過連坐來督促甲長和保長進行自我監督。
雍正七年，四川私鹽泛濫成災，為了有效監管私鹽的源頭，鹽業甲保制度被提出，一開始，采用按戶籍編排的方式，即十戶為一甲，設立甲長，由甲長核實底下每戶所擁有的鹽井數量，統計每家的具體產量，然后上報給當地政府。
同時，當地官府也會抽查，如果發現一甲內有人虛報，那其余九人皆會受到處罰，五年后，鹽業保甲制度有了些微的變化，由原來的立“誠實甲長一名”變為“輪充牌頭，互相稽查”。
聽到黎漢明問起四川鹽業，顧德全心中一動，問道：“明王可是在打川鹽的主意？”