而此趟為了船隊的安全，郭四喜決定得親自跑一趟，順便來看看吳叔等人背后的真容。
作為宣幫官碼頭的管事，郭四喜要說不知道西南地區的戰亂那是不可能的，畢竟只要是戰亂，都會影響到漕幫的運漕業務。
但是因為幫規所限，不得插手朝廷軍政，使得郭四喜又不敢更加深入的去了解西南的戰亂，所以他也只是知道戰亂已經愈演愈烈，具體如何卻不得而知。
如今看來，正如吳叔所言，明年大軍一出，運漕肯定得停運，皇糧遭毀，無法承運糧務，那么漕幫的生計將會成大問題。
想到這兒，郭四喜苦笑著搖了搖頭說道：“吳老大見諒，如今郭某也是身不由己，幫規所限，還是待我請示后再言其他的吧。”
漕幫組織嚴密，幫規甚嚴，一著不慎，牽連甚廣，也正因為如此，黎漢明雖然眼饞漕幫的勢力，但暫時也沒想過要收復他們。
吳叔見狀，索性也不再相勸，如今紅旗軍已然成勢，沒必要再像以前那樣大力拉攏各路人馬了。
于此同時，另一艘船上，杖朝之年的袁枚的卻在優哉游哉的小菜吃著，小酒喝著，全然沒有遠行的疲憊：來啊，快活啊，反正有，大把時光，來啊，造作啊，反正有，大把銀兩……
有目必好色，有口必好味，這是袁枚的人生格言，此次接到黎漢明的邀請，正好想出來走走的袁枚便順勢答應了下來，而為了滿足口腹之欲，他更是把江寧府赫赫有名的名廚王小余給帶上了。
同船的汪中見狀有些氣不過，冷哼一聲后便氣勢咻咻來到了甲板，來了個眼不見心不煩。
在清朝文化界，汪中是一個很有意思的人，其言也，不在體制的三界內，其狀也，常常跳出禮序的五行外，算得上是清朝文壇與學界的“異類”。
汪中也是一個怪人，這是黎愷在聽說了他的怪異舉動后，覺得和遵義這里黎漢明收集的怪人有得一拼，索性便一并請了來。
揚州有個安定書院，每來一個新“校長”，汪中就夾著經史子集前往書院，一去就提出疑難問題“請校長回答”，校長哪里有他讀書讀得多，常常回答不出，鬧了個大紅臉，夾住尾巴趕緊走人。
有一位名沈志祖者，學富五車，被汪中問得張口結舌，加上年老體弱，一氣不過，不日病死了，都說這是汪中給氣死的。
汪中很狂，誰都敢罵，什么都敢罵，道教的老子他罵，佛教的佛祖他罵，國教儒學他也罵。有人問他罵了這人罵了那人，為什么不罵方苞不罵袁枚，汪中說：“我所罵者，須是通今博古之人，方氏與袁氏尚不及我罵的資格。”
讀書人讀那么多書，都是準備賣與帝王家，賺養家糊口費的，汪中早年也有過這念頭，每次科舉開試，他都參考。有一回，有個姓孟的督學主持江蘇鄉試，踱步到汪中考桌旁，汪中為逞其才，三下五除二，考完了就交卷，大力拍桌子：“今日當嚇死小孟矣！”
考生竟然喊主考官作“小孟”，自有科舉以來，誰有如此壯舉？
這個“小孟”呢？也是個好玩的人，出榜那天，把中舉者全部公開上墻，從上到下，就是沒有汪中。次日，“炮再九鳴，又四人扛一案出，”眾人一瞧：“超超等第一汪中。”弄了一個惡作劇，把汪中嚇了個半死。“小孟”笑著對汪中說：“前日小孟沒嚇死，昨日當嚇死小汪矣。”
汪中若擱現在，很可能成為一個科幻作家。他常常有異想：人為什么不生翅膀呢？為什么不生四只腳呢？若是生了翅膀，就可以翱翔太空啊，若是生了四只腳，就可以像馬一樣奔跑啊！
他每讀書，讀到佳處，就天真地問：怎么古人只有文字，沒有靈魂來跟今天的人對話呢？
他常常坐在窗前，雙手撐腮，無限沉思：人活著為什么要吃飯呢？為什么要穿衣呢？為什么只能活百把年呢？對這些沒頭沒腦的問題，一般讀書人都是不去想的，“子不語怪力亂神”嘛！但汪中卻一直想，他說，人生有三憾：“一憾造物生人，必衣食而始生，生又百年而即死；二憾身無兩翼不能翱翔九天，足無四蹄不能馳騁千里；三憾古人但有著述流傳，不能以精靈晤對。”
孔子說，人有三畏：“畏天命，畏大人，畏圣人之言。”汪中呢，不畏天命，他經常罵神仙罵菩薩；不畏大人，他用惡作劇戲弄大人；不畏圣人之言，他對孔子也多有不敬。
不過，就是這個天不怕地不怕的人，也有三畏，所怕的東西卻是匪夷所思：“一畏雷電，二畏雞鳴，三畏婦人詬聲。”