竹司膳的手勁兒不小，周窈棠有些吃痛，但是她還是忍著，任由對方替自己搽藥油。
竹司膳注意到了周窈棠的表情，為了幫她轉移痛感，于是對著周窈棠問道：“你既粗通藥理，那我便考考你罷——可聞出了這是何種藥油、里頭有哪幾味藥材？”
周窈棠謹慎道：“奴婢并非司藥房學婢，不甚知曉。”
竹司膳卻像是看透了她一般地斜睨著周窈棠，道：“如今在我面前還撒小謊？你若真懂得掩藏鋒芒，昨日晚上便不會那般了。”
周窈棠一時間感到有些難堪，她也心知自己方才確實有些淺顯了，畢竟一晚上忙活著多方謀算，她此刻已是有些疲于應付了。
于是周窈棠索性坦陳道：“奴婢愚拙，姑姑給解語搽的應該是紅花油，聞著里頭似是加了白樟、桂葉、松節和冰片？”
竹司膳瞧著周窈棠的模樣，忍不住揶揄道：“瞧你煞有介事的，本司也不知曉里頭添了什么，只知道這是上好的紅花油。”
“姑姑打趣我！”
竹司膳捉著周窈棠的手不斷地揉著，待感覺差不多了，便將她的手拿到自己的面前細細瞧了瞧，開口道：“已好些了，想來應是沒什么大礙，本司還是掌握著力道的，你稍搽兩天藥油便無事了。”
周窈棠將手抽了回來瞧了兩眼，雖然此刻掌心依舊紅腫著，但是痛感已是減輕了不少。
她點了點頭，行禮道：“謝竹姑姑。”
竹司膳擺了擺手，示意她坐下，然后正色道：“方才那些都是玩笑，不提了。本司喚你來一是心中有愧，確實想替你搽搽藥油；二是想問問你，方才本司那般打你板子，你當真沒有生氣？可是悄悄兒地記在了心中？”
周窈棠聽了，趕忙搖著頭，伏下身子道：“竹姑姑大恩，解語感激還來不及，怎的會生氣、將您記恨了去？”
竹司膳示意她起身回話，探究地問道：“哦？你當真這么想？”
周窈棠肅然道：“解語知曉竹姑姑為何對奴婢那般嚴厲，因為您若不如此做，必然無法在姜尚食面前保下奴婢來。解語自知犯下了大錯，沒有先行稟告尚食姑姑便私自行事。”
“您若不狠心先行將奴婢責罰了去、在姜尚食面前做足了樣子，那奴婢必然危險，日后恐怕不是挨一頓竹板子就能這么簡單了事了。”
竹司膳滿意地點了點頭，道：“本以為你從前是個縣府小姐，不會有什么大見識，先前還怕你心里暗暗惱了我去。沒成想如今聽來，你竟有這番見解，也不枉本司方才費心保你。”
周窈棠見竹司膳眼中有些賞識之色，便又行禮道：“解語有幸，得竹姑姑教誨。”
竹司膳微微一笑，道：“總之你總算是我司膳房中人，若是我力所能及也合該教導著些。”
說著，她又略帶了些歉意道：“雖然你說的不錯，但是本司終究是下手重了些。其實今日若不是你聰穎，發現了這事兒里頭的關竅，又不辭辛勞為司膳房奔走，只怕現在本司同你們陶掌膳、還有另外幾個都還在內侍監中受審呢。本司當時只怕消不去姜尚食的怒意，這才未注意力道，你的手掌現在可還痛？”