上的戰爭。鄭莊公要的不僅是勝利的結果，更是赫赫揚揚的過程。為壯聲勢，特制一面大旗，名為“蝥弧”，錦緞為面，寬一丈二尺，上綴金鈴二十四個，繡“奉天討罪”四個大字，旗竿鐵制，重達百余斤。鄭莊公下令：“誰能拿著這面旗，行走如常，便拜他為先鋒，賜輅車一輛。”
一員銀盔黑臉大將走了出來，原來是大夫瑕叔盈。他雙手拔起旗桿，上前三步，再后退三步，毫不氣喘，軍士們齊聲喝彩。瑕叔盈自己也感覺不錯，大喊：“馬夫呢？來為我駕車。”
“且慢！”一員緋袍大將走了出來，眾人定睛一看，原來是大夫潁考叔，他淡淡瞟一眼瑕叔盈說：“不過是拿著旗子走幾步而已，我能把它舞起來。”只見他撩起下衣，拔起那旗子，打了個轉身，左旋右轉，果然把那旗桿舞得像長槍一般，呼呼作響。圍觀者無不驚駭于潁考叔的神奇臂力。莊公大喜：“真是一員虎將，輅車就賜給你了吧！”
話音剛落，武將班中又走出一員少年將軍，唇紅齒白，端的是一副好皮相，正是號稱鄭國第一美男子的公孫閼。他倚仗著鄭莊公對他的寵信異于旁人，行事向來比他人乖張些，此時指著潁考叔大喊：“你能舞旗，我也能，車子給我留下！”
偏潁考叔不賣他的帳，一手把著旗桿，一手挾著車轅，飛快地跑遠了。公孫閼追了一陣子沒追上，恨恨而返，嘴里還嘟噥著：“這家伙以為我們姬姓無人了嗎？逮著機會看我不殺了你！”鄭莊公見為了一面旗子幾員虎將爭成這樣，忙來打圓場，另外備了一份車馬賜給公孫閼和瑕叔盈。
七月朔，莊公與齊魯二侯合兵于許城郊外。將討許檄文用箭射入城中，以表示自己此次征伐師出有名。
次日早晨開始攻城，那許國不過小小一城，城墻也不高，護城河也沒有多深。只因許君平日里甚為愛名，所以老百姓樂于為他守城，一時間竟也相持住了。那齊魯兩國不過是敲邊鼓的，真正出死力的還得靠鄭國自己。潁考叔搶得先鋒大旗，自比別人更賣力些。
攻城第三天，潁考叔爬上云梯，將“蝥弧”大旗夾在腋下，縱身一躍，眼看已登上了城墻。這底下的公孫閼目睹這一切，眼起奪旗之恨，若他再奪得攻城首功，以為豈不更不可一世了嗎？頓時惡向膽邊生，彎弓搭箭，照著潁考叔背心就是“嗖”的一箭，正中后心。潁考叔連人帶旗從城頭上跌落下來。后頭的瑕叔盈看得不太真切，以為潁考叔是被許國守城軍士所殺，化悲憤為力量，扛起“蝥弧”，迅捷躍上城墻，繞城頭跑了一圈，邊跑邊喊：“鄭伯已登上城墻啦！”眾軍士望見繡旗招展，信以為真，頓時軍心大振，一齊上城。城門已破，三國聯軍涌入城中，許莊公換了身老百姓的衣服逃奔衛國去了。
許地已得，鄭莊公假模假樣地讓地于魯隱公與齊僖公，可他們都堅決不受，異口同聲地說應該由鄭國接管許地。鄭莊公正準備就坡下驢，忽聽有許國大夫帶著一個小孩子求見。那大夫姓百里，一進來就倒地下拜，哭得那叫一個凄慘：“先君沒有兒子，只有這么一個弟弟，叫新臣。望三位君侯垂憐，給我許國留下一點血脈吧！”
鄭莊公斜眼望去，見魯隱公與齊僖公臉上皆有不忍之色，心想：得，只能再裝一回好人了。于是說：“寡人此來本是迫于王命，不是要絕許國的宗祀。現在許君雖逃竄，但既有新臣在此，就復了許國吧！只是新臣年幼，還是要有人相幫才行。”
于是將許國一分為二：百里輔佐新臣管理著東邊；西邊則由鄭國大夫公孫獲占著。名為幫助新臣，實際不就是監管么。齊魯二侯沒看出來這一層，只是一個勁地稱贊
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鄭莊公處置妥當。