南宮長萬聽說此事，恨得牙癢癢：”不救回猛獲，我誓不為人！”于是，與其子南宮牛用佯敗誘敵的辦法也擒得一名鄭將．雙方各有所俘，互相交換罷了．猛獲得以回營．
這時，宋國派往齊國的使臣終于回來了，帶來了齊僖公的回話：”寡人有意復立子忽，但現在我國即將發兵討伐紀國，若宋國能助齊一臂一力，騰出手來，必助貴國伐鄭．”
這頭魯桓公也收到了紀國的求援書信，他對鄭厲公說：”紀國與本國世代姻親交好，不能不去救．宋國方敗，一時該不敢再來與貴國討要城池與金玉了．”
鄭厲公也是個仗義的，馬上說要帶著現有的人馬和魯桓公一起去救援紀國，搞得魯桓公感動得不得了．
宋莊公見兩國軍隊拔營而走，起先也不敢追趕怕有伏兵，后來得知他們是去救紀國，遂派猛獲帶兵車二百乘前去助齊．
那頭齊僖公此次討伐紀國，還征調了衛燕兩國的兵馬．燕伯久懼齊國，不敢不來．那衛國這時宣公已亡，世子朔即位為衛惠公，雖在喪中，卻也不得不遣二百乘車來相助．這下，齊衛燕宋一邊，魯鄭紀一邊，一場大戰一觸即發．
魯桓公與齊僖公陣前相見，勸說他回兵．可齊僖公說：”紀國乃我齊國世仇，害了吾先人哀公，雖八世已過，但此仇必報．”魯國這邊公子溺與秦子，梁子并戰齊國的公子彭生，沒料想這公子彭生有萬夫不當之勇，三人合力竟拿他不住．衛燕兩國軍隊也來合攻魯軍，忽聞背后金鼓齊鳴，原來是鄭厲公帶著軍隊殺過來了．原繁引著大軍直撲齊侯老營，公子彭生趕緊回師護營．六國兵車，殺作一團，直殺得天昏地暗，日月無光．
魯桓公陣中遇見燕伯，數落開了：”谷邱的時候，吾三國立誓為盟．如今口水未干，燕伯你便背棄盟誓，只為著討好齊國，連臉面都不要了嗎？”燕伯自慚，引著本國人馬佯潰而走．衛國軍隊見了，也四散奔走．這一下，齊國這邊陣線全線潰散，被殺得尸橫遍野，血流成河．公子彭生中箭幾乎要死了，若不是宋國軍隊前來相救，只怕連齊僖公都完了．
這一仗，齊國這邊損失慘重，宋國也無法立足．于是，各國只好收拾殘兵，各自回國．紀侯親自送了鄭厲公和魯桓公一程又一程，千恩萬謝不止．齊僖公在馬上回望紀國城池，恨恨道：”有紀無我，有我無紀．”
周桓王二十二年，齊僖公因兵敗紀城，郁郁于心，終一病不起，臨死前召世子諸兒說：”紀國是你老子的世仇，你滅了紀國才配做我的兒子．不報此仇，你便無臉進太廟祭奠．”又召來弟弟夷仲年的兒子無知，說：”我同母弟，只留下這么一點骨血了，你要善待你堂弟，和我在的時候一個樣．”
僖公薨后，諸兒即位，稱為齊襄公．
這一年，恨鄭國入骨的宋莊公拿出大把金玉財貨分送給蔡衛齊陳四國，請求他們一起出兵討伐鄭國．厲公本想出兵迎敵，卻遭到祭足的勸阻，他說：”宋乃大國，此次舉全國之力出兵，我國
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若失利，則會亡國；若勝了，敵人必懷恨于心，從此國無寧日．”
于是，鄭國這邊只好緊閉城門，堅壁不出．宋莊公一口氣必須要出，于是大肆劫掠東郊,還掠去宗廟椽門回國作為茅廁的橫梁以辱鄭君．鄭厲公為此悶悶不樂，常自言自語：”吾受制于祭足，這個國君當的有什么意趣？”
來年春，周桓王病重，臨終前對周公黑肩說：“礙著禮法，必立嫡子，但次子姬克才是吾最鐘愛的兒子。將來兄終弟及，定教他哥哥傳位給他，全賴你主持了。”說完便崩逝了。周公奉世子佗即位，稱為周莊王。
天子駕崩是大事，鄭厲公想派人前往周朝吊喪。那個礙眼的祭足又來阻攔，說：“當初祝聃射桓王肩的帳，周人還沒忘呢！何必去自取其辱呢？”厲公雖表面應承，但心里著實恨透了祭足。
一日，鄭厲公游御花園，只帶了大夫雍糾相隨。見一群飛鳥從天空滑翔而過，厲公長嘆一聲：“飛鳥多么自在，吾當這個國君，處處受制于人，遠不如這群鳥兒自在啊！”