次日一早，準備出行。公子縶贊賞白乙丙的才氣，也邀他一齊去。蹇叔將秦國所贈禮物盡數分贈給鄰人二叟，請他們代為照看家中。還吩咐家人好好耕作，不要把地撂荒，將來自己還要回來的。
曉行夜宿，幾人終于回到秦都。秦穆公見面便請教強國之道。蹇叔說：“秦國僻居西面，與戎狄為鄰，地險兵強，進可攻退可守。之所以不顯名于中華，不外乎威德不夠也。”
“寡人也想布德立威，該怎么做呢？”
“教化先行，刑罰為后。人民知道尊敬其上，然后恩威并施，再以刑罰使民知懼。管夷吾就是用此法節制齊軍，則號令天下而無敵。”
“那照先生所講的去做，便可以稱霸于天下了嗎？”
“還不能，要雄霸天下，必須戒貪，戒忿，戒急。”
“先生您說得對，那如今寡人該先從何處著手？”
“秦國
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立國于西戎，此既是福亦可成禍。現今齊侯年事已高，霸業必衰。主公好好安撫雍渭之民，用以號召諸戎，征討不肯臣服的。平定諸戎后，則可練兵等待中原之變，一有機會便可接手齊國的霸業，廣布德澤。介時您便是不想稱霸，也推不掉了。”
秦穆公大喜，封蹇叔為右庶長，百里奚為左庶長，位在上卿，人稱“二相”。召白乙丙為大夫。二相共掌國政，立法教民，秦國于是大治。
秦穆公嘗到了甜頭，更加積極地搜羅人才。“第一伯樂”公子縶當仁不讓，又在秦國境內找來了西乞術，穆公也拜他為大夫。百里奚推薦一個晉國人繇余，私下問公孫枝，卻知此人早在晉國混不下去，投往西戎了。百里奚連嘆可惜。
卻說百里奚的妻子杜氏，在丈夫剛走時曾有一段時間以織布紡紗過洛桑，后來遇到饑荒，活不下去，便帶著兒子出門逃荒。多年輾轉，竟也到了秦國。兒子叫百里視，字孟明，是個不安分的，盡日在鄉下和人打獵斗毆，從不好好做個營生。杜氏拿他沒辦法。
聽說秦君新拜的相國叫百里奚，杜氏心中猶疑，莫不是我那失聯幾十年的丈夫？又風聞新相國府要洗衣婦，杜氏前往應聘，因她干活勤快，挺合府中管事的心意，但入府多日，尚無機會見到百里相國的面。
一日，府中樂工在屋檐下練習樂曲，杜氏說：“老婦也會音律，能否讓我試一試？”
樂工問她會什么，她說：“會彈琴，也會唱歌。”
杜氏操琴擊鼓，其聲凄怨，樂工們聽了，覺得自家的手藝還比不上此老嫗。再讓她唱首歌來聽聽，杜氏低眉斂袖，唱了起來：“百里奚，五羊皮！憶別時，烹伏雌，舂黃粟，炊門閂。今日富貴忘我為？百里奚，五羊皮！父梁肉，子啼饑，夫文繡，妻浣衣。嗟乎！富貴忘我為？百里奚，五羊皮！昔之日，君行而我啼，今之日，君坐而我離。嗟乎！富貴忘我為？”
百里奚在堂上聽到歌聲，不由愕然，出來相見已不識，再一問才知道正是妻子杜氏。兩人相持大哭一場。良久，才想起問：“兒子呢？”
“在村子里打獵呢。”于是，當日，父子夫妻完聚。
秦穆公聽說百里奚妻兒俱到，便賜以千鐘粟，一車金帛。還拜孟明視為大夫，與西乞術，白乙丙并號為將軍，稱為“三帥”，專掌出征討伐之事。
秦國這一下聚集不少人才，稱霸已是指日可待。
（本章完）