齊國官員知道世子昭出奔，又吃了易牙豎貂的虧，便都閉門不出。只有老臣國懿仲和高虎兩人心如刀絞，心憂先桓公無人治喪，眾公子卻只知爭位。
高虎下定決心要進宮進諫，不惜以死相爭。國懿仲為他壯行：“你先去說，我接著去，咱二人一起舍命，以報世受齊祿的恩情。”
“光你我兩人開口，能頂什么事？不如沿門召喚，大家一齊到朝堂上，先奉公子無虧主喪，好歹把先公入殮了再說。”
“好吧，立子以長，立無虧也算是事出有名。”
二人沿門喚人，眾官員見有他們做主，也大著膽子穿起喪服，齊齊入朝。
豎貂見這一群人來，攔住盤問：“老大夫此來何意？”
高虎對曰：“這樣相持下去，何日是個了結？我們特來請公子無虧主喪，并無他意。”
豎貂作揖放他們入朝，國懿仲對無虧說：“臣等聽聞‘父母之恩，猶天地也’。生為人子，父母生則孝敬，死則殯葬，從來沒聽說過父親死了，兒子不為父殮葬，反而一心爭搶富貴的。做國君的應當是臣民的表率，國君不孝，你叫臣子們如何盡忠？而今先君已死六十七天了，還沒入棺，公子雖占著這正殿，能心安嗎？”
說完，眾臣皆伏地痛哭，無虧也淚下如雨：“孤的確不孝，罪達上天。不是孤不想為父治喪，奈何公子元他們一直相逼呀！”
國懿仲說：“世子外奔，若公子能主喪，收斂先君，大位自然是您的。老臣以大義責問公子元等，看誰敢與公子相爭！”
“此孤之愿也。”
高虎吩咐易牙守好大殿，諸公子若披麻戴孝來，則放他入宮哭靈；若帶兵而來，立刻拿下問罪。眾人跟著豎貂前往寢宮，安排殮葬。
此時雖是冬天，但齊桓公的尸體在床上無人問津了六十七天之久，血肉腐爛，臭氣蒸騰，尸蟲如螞蟻般直爬出墻外。
起初眾人還不知道為什么有這么多蟲子，直到寢室里，掀開窗欞，才看見桓公的尸身爬滿蟲子，蛆蟲啃得能見骨頭。見此慘相，無虧首先放聲大
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哭，群臣也是哭聲震天。
當日入殮梓棺，因桓公已皮肉皆腐，只能用袍子裹起，再用帶子捆扎，勉強攏作一團。但那晏蛾兒卻面目如生，形體不變，一點兒也沒壞。高虎嘆息不已，也另取棺槨入殮。
群臣奉公子無虧主喪，眾人哭靈，當夜一同宿于柩旁。公子元，公子潘，公子商人見此情形，互相言語：“有高國二位老上卿作主，吾等沒法跟無虧相爭了！”
于是，眾公子散去兵眾，都披麻戴孝入宮奔喪。兄弟相見，相擁大哭一場，爭當一回孝子。
且說世子昭逃往宋國，見了宋襄公是哭拜倒地，一五一十地將易牙豎貂作亂之事備細說了。宋襄公召集群臣問計，言語中透露出自己不僅要出兵幫世子昭定君位，還要倡召諸侯，繼承齊桓公的霸業。
此時，有一大臣出列潑冷水了：“宋國有三點不如齊國，怎么能稱霸諸侯呢？”
宋襄公睜眼看去，這可不是一般人。原是自己的庶長兄公子目夷，當年因為賢名遠播，襄公本要讓位與他，是他豎辭不受，自己才勉強登上這國君的位子的。只好壓下怒火，好聲好氣地問：“子魚說這‘三不如齊’，是哪三不如呢？”