楚成王拿下緡邑，揮軍直至睢陽，四面筑圍，把個宋都圍個水泄不通，意在逼降。忽然衛國派孫炎前來告急，想著自己剛娶了衛國公主，怎能不發兵救大舅哥？于是將申息二邑的人馬分出來，留給成得臣，斗越椒，斗勃，宛春一班將領，繼續圍困睢陽。自己率領中軍前去救衛。
楚成王一走，那四國諸侯也各各推說國中有事，相繼辭別，只留下陳將轅選，蔡將公子印，鄭將石癸，許將百疇四名將軍供成得臣調度。
這邊楚成王在半道上，聽說晉兵已往曹國去了，正準備商議怎么救曹。卻有諜探來報說晉兵已破曹，捉了曹共公，楚成王大驚：“怎么晉國用兵這么快的？”
想想大敵當前，不能處處樹敵。楚成王停營于申城，一面派人去陽谷召回公子雍與易牙，將陽谷還給齊國，意思是兩國息兵講和；又一面派人去睢陽召成得臣領兵歸隊。
陽谷那邊沒什么問題，申公叔侯很快與齊國修好，班師回了楚國。可成得臣可就沒那么聽話了，他憤憤不平地說：“宋城眼看就要破了，怎么能這時候退兵？我必要破宋奏凱而還，如果晉師來了，大不了決一死戰；如果不能勝，甘愿領軍法。”
楚成王問斗子文：“孤本要召子玉回來，可他非要請戰，你看怎么辦好？”
“晉國之所以救宋，無非要爭霸；但要是成了，于楚國不利。當今天下能與晉國相抗的只有咱們楚國了，要是連楚國都怕了，那晉國的霸業就成了。而且曹衛也是依附于我國的，如果見我們都怕了，他們必會改附晉國。姑且這般僵持著，但千萬要囑咐子玉不要輕易與晉國交戰。最好能講和各自退兵，也好維持南北相持的局面。”
聽了斗子文的一番道理，楚成王點頭稱是，吩咐來傳話的斗越椒，回去告誡成得臣勿輕戰，可和則和。成得臣慶幸自己能繼續攻城，既已立下軍令狀，自然攻城更急，晝夜不息。
宋成公正眼巴巴指望楚國撤圍去救曹衛，沒想到楚成王只帶走一半人馬，留下的一半在成得臣指揮下發了瘋一般，攻得更猛，心下慌得一匹。大夫門尹般進言：“可能晉國那邊還不知道咱們還被包圍著，臣愿冒死出城，再向晉侯求援。”
宋成公嘆了一口氣：“再次求人，怎能空手呢？”于是將所有庫藏寶玉鼎器，造成
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籍冊，獻給晉文公，許諾一旦兵息，便按冊送給晉國。想著任務危險，便讓華秀老一起跟著去。
兩個人瞅準攻城空隙，走城墻上縋繩而下，偷偷摸過楚營，一路問訪，終于到了晉文公面前，痛哭流涕求救。
晉文公對先軫說：“宋國危急，不救不行了。但去救的話，必要和楚國交戰。郤縠曾說若與楚戰，必合齊秦之力。如今楚國把陽谷還了齊國，兩國重新修好，而秦國與楚國又素來沒什么過結，這可怎么辦？”
“主公莫憂，臣有一策，能使齊秦來助我戰楚。”
文公聽了，眉毛一挑：“卿有何妙計？”
“宋國的禮不可謂不厚，但若受禮而救，則不道義。不如將這些東西分兩份送給齊秦兩國，求他們向楚國求情，解圍睢陽。要是楚國不聽，那么齊秦二國便與楚生隙了。”
“可要是楚國聽了，那可怎么辦？”文公還是覺得不放心。
“那臣還有一計，使楚國必不肯聽齊秦二國的。只要主公將所取曹國與衛國的土地，送給與之交界的宋國，那么楚國必深恨宋國，哪里肯饒了他們？”
“好計好計！”文公拍掌大笑。命門尹般將冊子分作二份，轉獻于齊國與秦國，門君般去見秦穆公，華秀老去齊國獻禮。
華秀老見了齊昭公，好一番乞求，昭公問：“楚王在哪里？”
“楚王是愿意解圍的，已退到了申城。但那新任令尹成得臣貪功不肯退，所以才求上國為敝邑求寬！”
昭公覺得這個情可以講得下來，于是命崔夭為使，前往宋國見成得臣。秦國那邊，穆公也派公子縶出使，跟成得臣討情面。