晉襄公六年，夷皋被立為晉國世子。同年，趙衰，欒枝，先且居，胥臣先后卒逝，晉國一年內連喪四位卿士，軍隊高級指揮官虛位以待。
雖然襄公在夷地招兵買馬，大造兵車，但所謂“三軍易得，一將難求”，將帥之缺一時難以填補。沒奈何，只得舍去兩軍，恢復了三軍建制。
本來照晉襄公的意思，是要讓士谷，梁益耳將中軍，箕鄭父，先都將上軍。但先且居之子先克勸諫：“狐家趙家都有大功于國，他們的后代不能不重用。而且士谷本來是司空，和梁益耳一樣從未有過戰功，貿然任為中軍大將，恐怕人心不服。”
襄公認為他說的有理，便任命狐射姑為中軍元帥，趙盾佐之；以箕鄭父為上軍元帥，荀林父佐之；以先蔑為下軍元帥，先都佐之。
狐射姑當上了中軍元帥，不免志得意滿。登壇發號施令，旁若無人，得意洋洋。下軍司馬叫臾駢的勸道：“我聽說軍隊要打勝仗，將帥之間要和睦才行。如今三軍之帥，不是宿將，就是世臣。元帥您要虛心謙讓才行，別像楚國的成得臣似的。”
狐射姑聽了大怒，大喝道：“我剛開始發令，你怎敢胡言亂語，慢待軍士？”命左右將臾駢鞭背一百，在場眾將皆是不服。
再說那士谷，梁益耳和先都三人，由于先克的阻撓或不得用，或沒得到滿意的職位，都對他恨之入骨。
太傅陽處父此時剛從衛國出差回來，聽說狐射姑當上了中軍元帥，深覺不妥，向晉襄公密奏道：“狐射姑此人剛愎自用，又專好媚上，不得民心，非大將之才。臣曾與趙衰共事，其子趙盾賢德能干。如果主公要擇一帥才，趙盾是個合適的人選。”
陽處父深得襄公信任，他既然這么說，那就換帥吧。可惜上朝時，狐射姑還不知道自己被“下課”，依然站在中軍的第一個位置上，襄公說：“賈季呀，之前寡人讓趙盾輔佐你，如今你便輔佐他了吧。”
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狐射姑心里一涼，只好唯唯而退。晉襄公便拜趙盾為中軍元帥，狐射姑為佐。其他上軍下軍的安排如舊。
趙盾自此獨挑大梁，大修國政，很是得國人悅服。有人也勸陽處父：“你這么直言不諱的，倒是盡忠的，但卻得罪人了，何必呢！”
“只要有利于國家，私人結怨又算得了什么呢？”陽處父毫不在意。
狐射姑無端被捋，實在氣不過，第二天便去單獨進見襄公，問：“蒙主公念我先父之勞，提拔臣主兵政；但卻突然換人，臣實在不知自己所犯何罪。是我父狐偃的功勞不及趙衰嗎？還是有別的原因呢？”
“沒什么原因。就是陽處父對寡人說你不得民心，難為大將，所以換了趙盾。”唉！晉襄公這人，真的會轉移仇恨，這不是挑撥重臣間的矛盾嗎？莫非是故意的？狐射姑自此恨上了陽處父。
當年秋八月，晉襄公看看病得快死了，召太傅陽處父，上卿趙盾及其余諸臣到病榻前，囑咐他們好好輔佐世子夷皋，與鄰國處好關系，延續晉國的霸業。群臣拜受君命，襄公這便與世長辭了。他在位也只有七年，天不假年啊！