公孫杵臼聽了程嬰的主意，沉吟了好半天，才問程嬰：“保全孤兒與一死了之，哪個難？”
“死容易，保全孤兒難。”
“既如此，你便做那難事，我擔當容易的，如何？”
“那你有什么計策？”
“設法弄來一個男嬰，偽稱是趙氏孤兒，我抱往首陽山中，你去出首舉報，說出我們的藏處。待那屠賊得了此兒，則真正的孤兒便可免于此難。”
“嬰兒易得，但必得從宮中竊出真孤，才可保全。”
“晉國諸將中惟有韓厥受趙氏恩惠最深，可以求他設法竊出孩子。”
程嬰說：“我家新生一小兒，與孤兒產期相近，可以代替。但你有藏孤之罪，必會遭到誅殺，你比我先死，我心何忍？”說完，眼淚便流個沒完。
公孫杵臼動了怒：“能成此大事是大義之舉，你干嗎哭個沒完？”程嬰這才收淚而去。
夜半，程嬰將自己的兒子抱來交付于公孫杵臼，自己則去見韓厥，在掌心中先寫了個“武”字，再將與公孫杵臼謀劃的事講了。韓厥說：“莊姬夫人正好讓我為她求醫，你若能哄騙那屠賊親往首陽山中，我自有偷出孤兒之法。”
程嬰便在外頭揚言：“屠司寇若想找到趙氏孤兒，為什么要在宮里搜呢？”
屠家門客聽到了，問道：“你知道趙氏孤兒在哪嗎？”
“給我千金，便告訴你。”
門客馬上引程嬰去見屠岸賈，見面便告知：“我乃程嬰，與公孫杵臼都是趙家的門客。公主一生下兒子，便遣一婦人抱出宮門，托我二人藏匿。程嬰怕日后事發，有人舉報，他受千金之賞，我全家卻要遭屠戮。特來出首。”
屠岸賈急切問道：“孤兒在何處？”
“在首陽山深處，趕緊去還得抓得著，若晚了就要逃往秦國去了。此事須大夫親自去才行，別人多與趙氏有舊
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，不要輕易相托。”
“我跟你一起去，若事實屬實重重有賞，若是假的則是死罪。”
程嬰在屠岸賈家吃飽喝足這才上路。屠岸賈親率家甲三千人，由程嬰領著，徑直往首陽山進發。進入山中，曲曲彎彎走了數里路，便有一條極細幽的山路，臨溪有草舍數間，柴門雙閉。程嬰指著說：“這便是公孫杵臼藏匿孤兒之處。”