壽夢死后，諸樊馬上要讓國于季札，說：“這是父親的意思。”
季札說：“父親活著時，我都不愿做世子，何況父死之后呢？兄長若再遜讓，弟弟我就只能逃往他國了。”
諸樊無法，只得在朝堂上宣布吳國王位的繼承順序后，奉父命即位。
季札是位君子，道德高尚。他之所以不愿即位為君，除了不感興趣之外，恐怕也是對父親僭號稱王的做法不感冒，不愿接受這個“王”位吧？
轉過年的周靈王十二年，晉國的智罃，士魴，魏相先后辭世。悼公在綿山治軍，想任命士匄為中軍元帥，可他推辭說：“中行偃比我年長。”
晉悼公
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便拜中行荀偃為中軍元帥，士匄為副。又想任命韓起為上軍元帥，韓起說：“我比不上趙武賢能。”
于是，趙武頂了中行偃為上軍元帥，韓起為副。欒黡依舊為下軍元帥，魏絳為副。可這樣一來，新軍便無帥了。晉悼公說：“寧可虛位以待，也不能讓人濫竽充數。”
諸大夫都夸贊道：“主公委任真是慎重啊！”
自此，諸臣各守其職，不敢懈怠，晉國大治，當年晉文公，晉襄公之霸業復興。沒多久，悼公廢了新軍的編制，將人員編入上中下三軍，依舊守著侯爵國的三國制度。他現在是霸主了，不可以違背《周禮》，授人以柄。
當年秋九月，楚共王熊審薨了，世子熊昭繼位，是為楚康王。共王這一生，從十歲繼位到死，一直被晉國壓制著，實在是憋屈得很。可吳王諸樊還趁著楚國大喪之機，派大將公子黨領兵來伐。神箭手養繇基出兵迎敵，射殺姬黨，吳師大敗而歸。
吳王諸樊遣使向晉國求助，晉大夫羊舌肹說：“吳國趁著楚國國喪出兵，是自取其敗，不應憐惜。但秦國與晉是鄰國，本世代姻好，如今依附楚妄圖救鄭，在櫟城打敗我軍，倒應先報此仇。若伐秦成功，則楚國必勢孤。”
晉悼公便命荀偃率三軍，會同魯，宋，齊，衛，鄭，曹，莒，邾，滕，薛，杞，小邾十二國大夫一同伐秦。他自己在秦晉邊境上等待諸國兵馬。
秦康公命人在涇水上游沉下數個裝有毒藥的布囊，魯國大夫叔孫豹，與莒國人馬先渡河，軍士們飲水中毒，死了不少人，其余各軍便不敢渡河。鄭國大夫公子蟜對衛大夫北宮括說：“咱們既然跟了晉國，如今怎敢在此觀望？”
他說完，狠狠心帶著部下渡過涇水，北宮括跟著他也過去了。于是其余諸侯的人馬漸漸也渡了河，在棫林扎營。諜報送來：“秦軍已相去不遠。”
不知聯軍該作何打算？欲知后事如何，且看下回分解。
（本章完）