此關地勢險峻，本來就有官兵把守，近來因為要盤捉伍員，右司馬蘧越特意帶領大軍駐扎此關。伍員走到歷陽山，離昭關還有六十里的地方，在茂密的樹林中徘徊著。
忽然有一位拄著拐杖的老者直入林中，見到伍員，覺得這人長相奇特，上前作了個揖。伍員也還禮，老者問：“你莫非是伍氏之子嗎？”
伍員又驚又怕：“老丈怎么會這樣問？”
“
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我是神醫扁鵲的弟子，叫東皋公，自幼游醫于列國，如今老了，在此地隱居。數日前，蘧將軍召我前去診治，見到關上懸掛著伍子胥的畫像，跟你一個樣，所以這樣問。你不必忌諱，我家只在山后，請挪步暫居躲避，有話可以商量。”
扁鵲的弟子，那一定不是常人了。伍員帶著公子勝跟著東皋公走了數里，見到一座茅屋，走了進去。伍員要再拜，東皋公答禮說：“這里并非您停留之所。”
草堂后西邊，有一座小小的籬笆門，進門走過一座竹園，后頭有三間土坯房，門就跟狗洞一樣矮小。伍員低著頭進去，里頭有一張床幾，左右兩邊各有一扇小窗，東皋公請伍員上座。伍員指著公子勝說：“小主人在此，我應該在一邊側立。”
東皋公問：“這是什么人呀？”
“楚太子建之子，羋勝。不瞞長者，我的確是伍子胥，身懷父兄刻骨之仇，萬望老丈莫要泄露我等行蹤。”
東皋公讓羋勝在上頭坐了，自己和伍員東西相對而坐，說：“老夫從來只是救人的，怎會有殺人之心？這里便是住上一年半載的，也不會有人發現。但是昭關守衛森嚴，公子如何能過？得想一個萬全之策呀！”
伍員聞言下跪道：“先生有什么法子能救我脫險嗎？日后我必當重重報答！”
“此處荒僻，公子且寬心住下。等我想出一個法子，送你君臣二人過關。”
東皋公每天都送來酒菜來款待伍員，一住就是七天，卻只字不提送他們過關的事。伍員焦急不已，說：“員有大仇在心，度日如年，若一直拖延，便跟死人沒兩樣了。先生高義，便幫一把吧！”
東皋公寬慰他說：“辦法老夫已想好，就是要等一個人來才行。”
伍員依然狐疑不決。究竟東皋公在等什么人？伍子胥能不能順利過關呢？欲知后事如何，且看下回分解。
（本章完）