群臣覺得伍員欺人太甚，不如決一死戰，玉石俱焚算了。鄭定公說：“鄭國的兵馬跟楚國比如何？郢都都破了，何況是新鄭？”
于是在國中懸令三日：“有誰能使吳國退兵，寡人愿分國而治。”
說來也巧，當年那位擺渡伍員過江的漁丈人之子，正會子正為避兵亂躲在新鄭，看到懸令，馬上求見鄭伯，說自己有法子使吳國退兵。
鄭定公問：“你要用多少兵車？”
“臣不用一兵一卒，只需要一只槳，在道中唱歌，便可使吳人退師。”
鄭伯當然不信，但也沒別的法子，只得給他一只木槳，說：“只要你真的能使吳國退兵，定會兌現賞賜。”
漁丈之子
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，從新鄭城頭縋繩而下，直入吳軍，在營門前擊槳而歌：“蘆中人！蘆中人！腰間寶劍七星文，不記渡江時，麥飯鮑魚羹？”
軍士們把他捉來見伍員，聽到他唱有“蘆中人”的詞句，伍員下席驚問：“你是何人？”
漁丈之子舉槳而答：“將軍看不見我手中的槳嗎？我便是鄂渚那位漁丈之子啊！”
伍員也是心潮起伏：“你父親因我而死，多年來都想報恩，卻找不到門路。今日遇到你，莫非有所求？”
“并無他求。只困鄭國懼怕將軍兵威，以分國之賞謀求退兵之人，臣念及先人與將軍相遇之緣，特來求將軍能赦免了鄭國。”
伍員仰天長嘆：“哎！伍員能有今日，全拜漁丈人所賜，蒼天在上，豈敢相忘？”
即日，吳軍解圍而去。鄭定公大喜，以國中百里之地賜之為封邑，自此鄭國人稱呼這位漁丈之子為“漁大夫”。至今溱洧之間，還有個丈人村，傳說便是當年的封地。
伍員解了新鄭之圍，退回到楚國境內，將各處關隘分兵把守，大軍在麋地扎營。同時派人四處招降楚王下屬，順帶著尋訪楚昭王的下落。
自從郢都被攻破，申包胥一直躲在夷陵石鼻山中，聽說伍子胥竟然掘墓鞭尸，四處訪緝楚昭王，深覺不安。派人給伍子胥送了一封信，大意是：“你怎么說也是故平王的臣子，如今這般侮辱君上的尸體，已是過分了！所謂物極必反，你應該趕緊退師歸吳。不然的話，我也會踐行當年‘復楚’之約。”
伍員看過信，沉吟半晌，對送信的人說：“我軍務繁忙，來不及寫信了。你傳個口信替我謝過申君，所謂忠孝不能兩全，我已走了這么遠了，所以必要倒行逆施！”
聽了信使的回報，申包胥明白了：“伍子胥是一定要滅了楚國的，我不能再坐視不理了！”
究竟申包胥會怎樣拯救他的祖國？欲知后事如何，且看下回分解。
（本章完）