喬琚遂向吳天問道：“你把兵士派過去堵剛才逃走的人了？”
吳天應道：“是。”
喬琚閉上眼，搖了搖頭，道：“那他們已經完全逃出我們的包圍。”
天光亮得很快，遠處又有叫喊聲傳來。
“捉到一個啦！”
“繼續追！”
“好像是空馬？前面好像是空馬……”
不一會兒，兵士綁著一個漢子到了喬琚面前。
“你是什么人？”
那漢子張開嘴，卻只有“哇哇”的叫聲。
喬琚一把捏住他的臉，仔細看他的嘴巴。
“舌頭被割了，新傷，止了血，逃犯中有很厲害的大夫……你識字嗎？”
這啞漢搖頭不止。
喬琚從地上撿起一塊石頭，一條麻繩，一條破布。
“他們蒙了你的眼，給了你一塊石頭，你磨了半個時辰麻斷繩索掙脫出來，一看六具尸體圍著你，你嚇壞了，又看到有馬匹，騎上馬就跑，是嗎？”
啞漢瘋狂點頭，不停指著自己后脖。
喬琚過去一看，見他后面烙的則是張家的標志，前面則是蒙軍的俘虜驅口時的烙印。
“張榮枝的人？”
啞漢又點頭。
喬琚有些惋惜地嘆了一聲，轉身就走，淡淡道：“你的主人死了，你活不成了。”
吳天會意，一揮手，有兵士上前，一刀抹了啞漢的脖子……
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這天，喬琚一直忙到傍晚。
“都事，下蔡城西門守卒說，天剛亮，城門剛開之時，洪德義就領著十五個哨兵進城了。”
“仔細搜查，但萬不可驚擾了百姓。”
“是……”
“都事，查到了，他們在城內的望淮客棧訂了五間房，但我等趕到時，只發現了這些哨兵衣服，他們換了衣物，怕是難以搜尋了。另外，找到洪德義了，在客棧的柴房里，頭顱被他們砍下來了，還擺在這個東西的前面。”
喬琚接過一看，見是一根柴禾，上面用血字寫著“祭吾十二兄弟”，字跡粗豪。
他沉默著，臉色愈發冷峻。
“都事，線索……好像斷了？”
“那就再找線索。”喬琚道：“控制住淮河，別讓他們逃回宋朝，逼他們繼續北上。我在北邊捉他們。”
“都事知道他們會去哪？”
“他們之所以走那條官道，很可能要去潁州，那里是河南少數幾個不歸張家鎮守的州城之一。”
“可潁州那么大……”
“沒關系。”喬琚道：“這樣，你把壽州各條官道封鎖十天。我先回毫州一趟，調人手到潁州布局，來個甕中捉鱉……”
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下蔡城外。
一伙十五人的逃犯已經扮成了平民，分為三撥，分別找了三個村鎮歇息。
李瑕、韓承緒、韓巧兒、劉金鎖、白茂，這五人為一撥，進了桂集鎮。