說了許久之后，祁志誠忍著悲痛與憂慮，問起真常真人李志常死前的情形。
“真常真人……死不瞑目吶，上月，開封重陽觀被焚之事傳到長春宮，真常真人就失了魂，二十三年辛勤營建，付之東流！二十三年吶！付之東流……
真常真人仙逝前一直在喃喃著這事，道是這一場大火，壞了全真教根基氣運，大汗轉信佛教，恐怕也與此有關……
經略府無意追查，拿假尸大事化了。但真常真人留下遺訓，務必將真正縱火之人首級祭于山門前，否則氣運不轉，全真之衰敗，恐就在眼前……”
“李瑕。”
“是，真常真人最后就是念叨著這名字……羽化飛升……”
“李瑕。”祁志誠又喃喃了一聲，仿佛能想到李志常瞪目而亡的情景。
他緩緩放下拂塵，轉回偏堂，從案上拾起一封書信。
“慶符縣……李瑕……”
慶符縣，李瑕走進房言楷的公房。
“房主簿不在？”
蔣焴抬起頭，往內間看了一眼，道：“是，主簿不在。”
李瑕問道：“去哪了？”
“這……不知。”
“那我下午再來。”
“是，縣尉慢走。”
李瑕走出公房，離開前衙，卻是繞了一圈，從后門進了后衙。
正在院中讀書的江蒼一愣，頗為疑惑。
“咦，李縣尉，你怎白日回來了？今日不出城？”
李瑕走過去，隨手拿起江蒼手中的《四書章句集注》從里面抖出另一本書來，拿起來一看，是本《幽怪錄》。
“當心你先生揍你。”
“嘿嘿，先生今日病了，李縣尉去哪？”
“不用你管……”
前衙，蔣焴放下筆，出了公房，四處張望了一會，向門子問道：“李縣尉走了？”
“是。”
蔣焴點點頭，推開承發房的門，道：“東翁，李縣尉走了。”
房言楷正坐在一張桌案前批閱公文，淡淡道：“便算到他今日要來尋我，無非是要錢罷了。”
“東翁如何知曉？”
“錢糧皆從你處支取，我如何不知？”
蔣焴道：“賬薄上還剩一千八百余貫。”
“不剩了。”房言楷道。
蔣焴閉上眼，搓著手指算起來，嘴里輕聲念叨起來。
“縣里開始給他劃了三千貫，后來知州免了縣里的秋糧，又劃了三千貫給他，一共六千貫，租船、建營、起砲、修碼頭、制皮甲、造武器、購伙食……確實還剩下一千八百余貫。”
房言楷頭也不抬，道：“你還不明白？”
“這……請東翁明示。”
“三百巡江手，五十人有公吏名額，每月餉錢漲一千五百文，其余二百五十人每月三貫，此為八百二十五貫；另，每人月糧二石，計六百余貫；再算上日常支用。這賬上余錢，李非瑜已不敢動用半文，必又要來要錢。”
蔣焴佩服不已，道：“是，學生遠不如東翁，亦不如李縣尉。”
“你不如韓竟之、韓以寧父子。”房言楷道：“韓竟之父子把這賬給李非瑜算得明明白白了。”
蔣焴面有愧色，道：“學生知錯。”
“往后行事，多思慮。”
“是。”蔣焴應下，沉吟著又問道：“但，東翁避著李縣尉，也不是辦法。”
“李非瑜若只練百余人，何至于此？”房言楷道：“他貪功心切，不顧縣上財力。我有何辦法？且先擺明態度，讓他自去找旁人……”
話到一半，忽聽有人問了一句。
“房主簿讓我去找誰要？”
房言楷抬頭、蔣焴一轉頭，臉上皆顯出尷尬之色。
房言楷養氣功夫還算好，頭一低，繼續批閱公文，仿佛是安坐在自己的公房之中。
蔣焴訕訕道：“李縣尉來了，我才發現，原來東翁是來承發房批公文了，哈哈，累得我好找……”
李瑕道：“你們說的，我從到頭尾全都聽到了。”