“哪些人？”
杜致欣道：“自是慶符縣如今在賣鹽的兩家鹽商，盧家、尹家。等我們開始賣鹽了，他們必會來找麻煩。”
李瑕道：“聽說杜掌柜想開間鋪面。我很好奇販私鹽如何開鋪面？”
“明面上當然是賣官鹽。我們也有少量鹽引。但有客來，便可拿出私鹽來賣。”
“我不明白。”
杜致欣只好苦笑著，耐心向李瑕解釋起來。
“縣尉若想明白這其中的門道，小人怕是得從我朝的鹽政說起。”
李瑕道：“我很有空，杜掌柜慢慢說無妨。”
“我朝開國之初，規定鹽或由官賣、或通商賣至各州郡。至政和三年，蔡京創‘鹽引法’，用官袋裝鹽，限定斤重，封印為記，一袋為一引，編立引目號簿。鹽商先繳納稅錢領取鹽引，憑鹽引核對號簿取鹽。
四川產井鹽，與別處略略有些不同，鹽商是直接從井戶處買鹽。由官府驗視、秤量、發放，但也是先收引稅、過稅、住稅。”
李瑕問道：“一樣是鹽引法，唯一的不同是別處是鹽商向官府買鹽，四川是向井戶買？”
“是啊。”杜致欣道：“總之都是重稅，尤其是這些年蒙軍攻蜀，朝廷入不敷出，鹽稅自然在漲。鹽商們繳了重稅買鹽引，鹽價自然就居高不下。
最近慶符縣鹽價在一斤一百四十余文上下，再加盧家、尹家一貫的伎倆，還要在其中摻上沙土，將沙土也買出高價。
我們這鹽一賣，自然不會再有人買他們的鹽。他們自然會來找麻煩，比如讓縣里科敷，將他們的鹽強賣出去。”
李瑕問道：“我為何要幫他們強賣？”
“慶符縣的鹽稅便是縣官的政績。”杜致欣笑道：“當然，李縣尉不缺這點政績。不像別的縣官。”
李瑕又問道：“若這些麻煩都是我擺平的，我為何不自己販鹽、而要與鄔兄合作？”
杜致欣一愣，臉上的笑意凝固住，好一會才道：“李縣尉擺平的麻煩，都只是縣里的小麻煩。鹽稅可僅是一縣之事，往上還有淯井監、州府、轉運司，這些才是大麻煩，都是我家東主來擺平。”
“還有呢？”
“李縣尉也沒有鹽，不是嗎？”
“井鹽也不難造。”李瑕道：“鑿井、汲出鹵水、煎出鹽。”
“哈？”杜致欣笑道：“也不是隨便打一口深井就能出鹵水的。”
“聽說川地離河不遠的石山上，大多都可以鑿井取鹽？”
“那是時人夸大其詞了。”杜致欣道：“此事不易吶，如鑿井、治井需有經驗的山匠；煎鹽有燒鹽匠；設鹵筧的有筧山匠；安火筧、置火圈有灶頭；運鹵的有擔水匠……分工達四五十種。李縣尉是清貴文官，管不來這等瑣事。”
話到這里，他重新笑了起來，道：“何況，我家東主辛苦經營，到慶符賣鹽，刨去本錢，一年賺得還不如給李縣尉的多。”
“杜掌柜這是欺我不會做生意了。鄔兄本就要販鹽到西南，多賣慶符一個縣，既不用再鑿井，又不用再開灶，豈能添幾個本錢？”
“所以，東主與李縣尉，合則兩利，不是嗎？”
“是啊。”李瑕道：“看來，我還是安安心心吃一份紅利更舒服。”
杜致欣大喜，道：“正是如此。”