“好，我也下場。”
“好，一起努力。”李俊杰拍了拍蘇志嚴的肩膀。
李俊杰不干涉蘇志嚴的決定。而蘇志嚴想的是如果李俊杰一個人去考，他覺得李俊杰是有希望能考過的，那到時候兩個人就要分開讀書了。但如果兩個人一起考，要是都過了，那以后還能一起去揚州府讀書，有個伴。蘇志嚴覺得就自己這樣的性格好不容易有個朋友，他不愿意分開，至少現在這個年紀不想和好朋友分開。
很快，旬休日到了。李俊杰回到家。八九個月大的侄子然然正是好玩的時候，放下背包，洗了手就從他娘手里接過了侄子，好好親香了一番才還給了他娘。
因為小兒子的回家，楊書蘭特意多燒了幾個菜。晚飯過后，李俊杰跟他爹談起了明年下場的事。
“這么早就下場？”李林勝驚訝地看著小兒子。他記得大哥家的俊生都到了十六七歲才第一次下場的。
“嗯，夫子說我明年下場的話是有希望的。”聽了這話，李林勝除了意外還有驚喜。他不懂讀書上的事，小兒子也從不驕傲自夸，但是他還是從平時小兒子考試贏的不少紙的獎勵感覺小兒子成績應該不賴。只是他沒想到小兒子明年才12歲就能下場。
“爹不懂讀書上的事，你要是覺得可以了，那爹娘都支持你。”李林勝說了自己的看法。他還是相信自己的小兒子的，這孩子從小就讓人省心，別家和他差不多大的男孩子哪個不是被自家爹從小跟在屁股后面打到大的，可自家的小兒子從小就喜歡讀書不貪玩。
“我也決定下場，要是運氣不錯的話考上秀才家里能更輕松些。”李俊杰又扭頭對坐在一旁邊聽他們爺倆說話邊做針線活的娘說道：“娘，二姐的親事，您再緩幾個月，等明年我考試結束了再定。”楊書蘭應了，她知道小兒子的意思。
說完了正事，李俊杰又陪他爹娘扯了幾句家常才回到自己房間。既然決定明年下場，那就要更努力溫習功課了。要么不做，做就盡自己所能做到最好，不給自己留后悔。
在家兩天的時間，李俊杰一點也沒有松懈，依然早起，打拳，溫書。
楊書蘭從知道兒子明年要下場了，只要小兒子在家，她就把孫子帶的遠遠的，深怕孫子吵鬧影響自家兒子讀書。吃食上，楊書蘭就更舍得了，家里這幾年日子好過了就改為了吃三頓飯，除了一天給小兒子做三頓葷素搭配的可口飯菜外，晚上還加一頓夜宵。就怕小兒子吃的不好，精力跟不上。家里其他人也是只要李俊杰在家，連走路都輕輕的。
旬休結束，李俊杰回到了私塾，跟老吳夫子確認了自己明年下場。蘇志嚴也確定了一起下場。隨后，兩人就和其他17個明年都下場的同窗一起開始接受老吳夫子特別的考前訓練了。
古代考試也是要刷題的。現在幾乎每天李俊杰他們就要交一份八股文給夫子，另外考背誦題的試卷也是兩天一份必做。李俊杰找到了高考前高三那一年只要老師進教室學生就自動拉開桌椅準備考試的感覺。
小年夜的前一天私塾開始放年假，一直放假到元宵節。這個年李俊杰依然每天忙著溫書刷題。分家后的每年年初二全家必去外祖家拜年，不過今年李俊杰為了備考沒去，二姐李梅花也沒去，主動留下來在家照顧讀書的弟弟。
初三的時候，大姐夫張家齊帶著李瓊花一起過來給岳家拜年。同時也帶來了大姐李瓊花懷孕了的好消息。楊書蘭聽說大女兒懷孕了，拉著女兒叮囑了很多注意的地方。張家齊在聽說了小舅子年后要參加縣試的時候，極力邀請岳父岳母和小舅子住進自己家備考。
李俊杰考慮到自己家離縣城有不少的距離，而且萬一天氣不好會更麻煩，就答應了在考試前一天住去姐夫家。
元宵節后，李俊杰就回到了私塾，繼續和同窗們一起備考。很快就到了二月初，縣試來臨了。考試期間，參加考試的學生都是自己回家準備，不需要再在私塾上課了。