中國最早的官營妓院是春秋時齊國宰相管仲于公元前七世紀中期開設的，即《戰國策·東周策》中的“齊桓公宮中七市，女閭七百”。女閭，即妓女居住的館所，也就是后世的妓院。據古籍記載，當時官府開設經營的淫業主要是為了收稅，“俗性多淫，置女市收男子錢以入官”。
官妓因為公營，所以官方設有專門的機構。這種機構，在唐朝先屬“太常”，后屬“教坊”，由“樂營”管轄。明代官妓隸屬教坊司。
朱元璋立國不久，便有意發展風月服務業，他先是在秦淮河邊開設了“富樂院”，也就是官營的高檔妓院。里而養著一群國色天香、色藝俱佳的從事特殊行業的女子。
按照朱元璋的設想，“富樂院”這樣的場所，是不許朝中官員涉足的，只允許商人們進去消費享受。“禁文武官吏及舍人，不許入院；只容商賈出入院內。”朱元璋開設青樓的目的，就是讓有錢人消費，一宣示太平盛世，二為國家創收。
到了洪武中葉，朱元璋又下詔開建“京都酒樓”，落成后，又令工部建造“十樓于江東諸門之外，令民設酒肆以接四方賓旅，既又增作五樓，至是皆成。”這就是明史上著名的“十六樓”。
多年后，吳敬梓小說《儒林外史》對十六樓有生動的描述：“那秦淮到了有月色的時候，越是夜色已深，更有那細吹細唱的船來，凄清委婉，動人心魄。兩邊河房里住家的女郎，穿了輕紗衣服，頭上簪了茉莉花，一齊卷起湘簾，憑欄靜聽。所以燈船鼓聲一響，兩邊簾卷窗開，河房里焚的龍涎、沉、速，香霧一齊噴出來，和河里的月色煙光合成一片，望著如閬苑仙人，瑤官仙女。還有那十六樓官妓，新妝袨服，招接四方游客。真乃朝朝寒食，夜夜元宵。”
“金修義走到房里，因問陳四老爺：‘明日甚么時候才來？等我吹笛子，叫聘娘唱一只曲子與老爺聽。他的李太白清平三調是十六樓沒有一個賽得過他的。’”
十六樓，其實就是和“富樂院“一樣，都屬于明代洪武年間的“國立妓院”系列。里面都有盛妝的官妓，任人挑選，助酒陪侍，只要你出得起白花花的銀子。
《萬歷野獲編》補遺卷三記載：“洪武二十七年，上以海內太平，思與民偕樂，命工部建十酒樓于江東門外，有鶴鳴、醉仙、謳歌、鼓腹、來賓、重譯等名。既而又增作五樓，至是皆成。詔賜文武百官鈔，命宴于醉仙樓。而五樓則專以處侑酒歌妓者，蓋仿宋故事，但不設官醞，以收榷課，最為清朝佳事。”
明初的這些酒樓不但是由官方統一督建，官方對酒樓的營業只收課稅，不加干涉。而且朱元璋還賜給百官錢鈔，讓他們到酒樓聚宴，目的就在于刺激酒肆業的振興。
根據周暉《金陵瑣事》記載，這十六樓分別是“南市樓、北市樓、集賢樓、樂民樓、謳歌樓、鼓腹樓、清江樓、石城樓、來賓樓、重譯樓、澹煙樓、輕粉樓、鶴鳴樓、醉仙樓、梅妍樓、翠柳樓。”在不同史料中，十六樓名字略有差別，比如有史料將澹煙樓、輕粉樓稱為輕煙樓、淡粉樓。
十六座酒樓高基重檐，棟宇宏敞，每日高朋滿座，推杯換盞，好不熱鬧。明代文人為十六樓寫下很多詩篇，比如下面這首詩：
“郡樓閑縱目，風度錦屏開。玉腕揎紅袖，瓊卮泛綠醅。參差凌倒景，迢遁絕浮埃。今日狂歌客，新詩且細裁。”
十六樓中，還有專門為外國人服務的，來賓樓、重譯樓就專門招待外國使節。《詠重譯樓》詩云：“使節猶頻入，登臨氣尚雄。”
十六樓本來是禁止官員入內的，然而，官員們很快就成了十六樓的主角，朱元璋對此也并沒有好的辦法，總不能因為這點事把官員全部免掉或殺頭吧。所以后來朱元璋干脆給官員發了代金券，實報實銷了。
十六樓的故事，直到朱元璋的曾孫宣德皇帝在位時，才發布圣旨，把大明朝的“國立妓院”全部取消，熱鬧了幾十年的十六樓才消失于歷史的云煙里。
“不錯！說的很對！”
方世玉并不知道常茂心里的小算盤，聞言贊賞的看了一眼常茂，點了點頭，表示贊同！
老舅，你瞪我作甚？
沒看見嗎？
方先生這是公然承認了，他就是想娘們了啊！俺說錯了嗎？
“所謂的品牌效應，無非就是我說妓院，你能想到富樂院，這富樂院就成了一個品牌，有了效應！”
“因此品牌你們也可以理解為，某個產品與消費者之間的一種載體！咱大明如今商業并不發達，那就是因為大家都是各自為政，沒有產生巨大的品牌效應！”
“如此一來，商業的流通性就會大打折扣，商業的發展很快就會遇到瓶頸，朝廷的稅收，也會相應減少！”
“本公子今天找沈萬三來，就是想要宣布，本公子將親自出馬，成立一間商鋪，做大做強，做成一個品牌，不僅要在大明做到人盡皆知，還要做到國外去，在國際上人盡皆知！”
方世玉緩緩解釋起來。
只是朱元璋聞言卻是不由得皺起了眉頭！
你在國內做就算了，朕還能監視一下！
你個小王八蛋還想做到國際上去？