趙塚子微微嘆了一口氣，說道：“難于肯定才是真，你若一言篤定，反倒是壞事。人生在世，不管活得長還是短，遇事必然多是難于肯定。對于修仙之人而言，歷難于肯定之難本身也是脫不開的修練。跨不過這檻兒，仙途之上便是寸步難行。這番意思，你可明白了？”
戌甲點了點頭，起身拱手行了個禮，鄭重地說道：“且請師傅先回，容弟子再做考慮，明日一早在師傅面前必有答話。”
聽戌甲如此說，趙塚子微微點頭，便離去了。戌甲盤坐在床榻上，腦中反復地想著趙塚子最后說的那番話。在修練的事情上，師傅是能替弟
（本章未完，請翻頁）
子拿主意，可在修練以外，師傅的話只能當做參考，下決心的還得是弟子自己。雛鳥終有離巢之時，幼獸終有離穴之日。又是一個難眠之夜……。
第二日清早，戌甲推開了趙塚子的屋門。此刻，趙塚子也正坐在屋內，等著戌甲的答話。戌甲深吸了一口氣，說道：“弟子昨夜想好了，去參加這次年試，不知師傅還有何要囑咐？”
趙塚子微微露了點笑意，說道：“沒什么須囑咐的了，你只記著別為逞強而受傷，打不過就趕緊認輸，其余便沒了。”
戌甲記下趙塚子的話后，便轉身離開，自往修練去了。因年試只考拳腳，故而戌甲暫停了術與器的修練。又去藥房請示，大師兄潘蜀椒六年前便已過了年試，并得師傅及師叔們推薦而留在此處，他自然明白年試須得好生準備，便同意讓戌甲把煉藥的事也暫時放下。
不過槍仍是要練，不僅因為拳槍互益。也是因為槍乃長遠目標，戌甲不愿輕易中斷。年試對上的是考官，縱使遠未使出全力，若單憑體力戌甲仍是必不能敵，所以靈氣流傳是否及時與通暢便是關鍵。按著以前練掐訣或用符的法子，戌甲在各種平坦或崎嶇的地方快慢交替地行進，一邊行進一邊試著導引靈氣至周身各處。
比起早已十分熟絡的拳腳套路，這般狀況自然很難做到靈氣隨意至。戌甲也尋不到捷徑妙法，只能沉下心去練，試著用身子而不是腦子去記，就如同當初趙塚子教自己如何練輕身術那樣。不管臨到年試時能練成什么樣，自己總歸是該去這么練，眼下與將來并不矛盾。
幾個月過去，便到了年末，年試即將開始。之前十來天，趙塚子扔給了戌甲幾本書冊，其中都是年試初試所涉及之內容。既有筆試要點，也有單項體測的細則。筆試那部分只要是有心，記下是十分容易的。至于單項部分，戌甲按著細則解說照著樣子去練，花了三兩日工夫熟悉之后，做起來也沒了什么大問題。且體學參試的弟子甚少，所以最后還是落到了場試上，那個最近二三十年來讓體學弟子近乎絕望的場試。
初試的前一天傍晚，戌甲沒有像往常一下修練，而是在湖邊找了塊地方坐下，就那么靜靜地看著湖水。雙眼漸漸閉上，這么些年來第一入靜。之所以要如此，并非是還想著在考前能練成些什么，僅僅只是戌甲的心中想求得一絲安寧，如此而已罷了。
也已深沉，戌甲從入靜中醒來。站起身來，最后四周看了一眼，然后便轉身離開，回住處準備明日的初試去了。
屋內的燈火仍然明亮，趙塚子坐在桌前，手里似是翻著什么名冊。翻看之時，偶爾會有些微嘆息之氣。翻看完畢之后，起身走到窗前，直直地看著窗外，久久不愿挪動分毫。
（本章完）