年試如期進行，戌甲全程觀摩。之后根據師傅們的說法，這幾個月來弟子間的對練比試，說有用也有用，說無用到最后也無用。說有用是指五名參加場試的弟子，最差的都能在考官手下走上八招，最好的只差一招，足足堅持了十一招。那日拿腦袋砸戌甲的弟子和戌甲兩位師叔的弟子都接了十招。要是按上上次的場試標準，這次能有三人通過。即便不論通過人數，只講接下多少招，也打得比過去幾次年試都要好。說無用則是畢竟上次年試忽然改了標準，把十招直接提到十二招。所以，即便這次是最近以來打得最好的一次，仍是無一人能通過年試。有學署放話在前，體學的師傅們還得想法子去保住名額。戌甲幾次聽到傷府被提起，恐怕學署內真有人開始著手削減體學名額，這才令師傅們想著越過學署，直接去傷府那里求助。
只是眼下這一切，戌甲一個普通弟子也只能在一旁干看著。如今在招式上，無論是拳腳，還是一般槍法，戌甲都已練熟。兩個術法以及幾種符篆的使用也算得上信手拈來。真正的瓶頸有兩處，一是道法修練尚淺，還未到第四層，只能花費時日慢慢去磨，且因靈氣不足，靈槍也只能揀些簡單的來練。二是對敵經驗不足，這莫說在學堂里，縱是去了外面，也難說一定有機會攢，或者說不一定有機會能活著一直攢到足夠的經驗。
看完了體學的，接著看藥學。雖然沒有再出現顧兔和玉桂兩位師姐那般驚艷的人物，可扎扎實實地仍有三人通過了年試，其中一人與潘蜀椒交好，還曾指點過戌甲幾次。連著幾次年試，藥學的成績都相當不錯，眼下的在學堂里的日子是越來越好過了。最近這幾年，戌甲便看出了些苗頭，藥房里能看到的物件逐漸換了一半新的，一些以前煉制機會不多的藥材也更常見了些。總而言之，比起對面還是比不過，可比起體學則是明顯好上一截。
藥學之后，便是術學。因為沒有葒那般的人物，加之不再有初上山時對術學的陌生，所以即便是戌甲這樣僅僅輔修的人，也生不出太大的興奮感覺，更遑論天天耳濡目染的鄔憂。雖然場內練得熱鬧，二人卻都只是靜靜地看著，偶爾交談兩句。不過總有新弟子上山，所以場邊的驚呼與議論還是少不了的。
與上次四學比試一樣，上了場的弟子用起諸如符篆等的身外之物皆十分之舍得。且因是純以術法較量，又是在爭實打實的的機會，一些對練甚至看上去如同在比誰帶的身外之物更多更好。如此對練，實在是無聊得很，二人最后索性遠遠找塊地方，靠坐著隨便看看。連番看似激烈的對練比試之后，最終拿到名額的也還是五個有出身的弟子，沒出什么意外。一開始鄔憂就說了，能通過年試的必然只會是那十幾個長期霸占對練榜前列的弟子，畢竟平時的對練與年試的對練并沒有本質的區別。平時能仗著看得見的仙貝和
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看不見的長輩一直贏，年試時便照樣能行。
等考官宣布了結果，眾人漸漸散去之后。二人仍坐在原地，看著空曠的場地，戌甲問道：“鄔憂，術學的年試都比成這般樣子了，你今后有什么打算？”
鄔憂伸了伸腰，兩臂斜枕著腦袋，嘆了口氣，說道：“還能有什么打算，先混著，滿了三十六年限再說。過不了年試無非是離開學堂后難尋個好前程，又不是要送掉性命。再說了，這邊的弟子這般多，縱是只憑自身本事，我也爭不來那五個名額。倒是你，平日練的那般認真，可有幾分把握么？”
戌甲搖了搖頭，說道：“沒有，我縱然練得認真，其他弟子也不馬虎。再說，體學那邊眼下就不是在互相爭，而是在與……與大勢爭。”
鄔憂扭頭看向戌甲，問道：“大勢？戌甲，你能不能說得更明白點？”
戌甲仰了仰頭，看著天上，說道：“上面兩層的學堂都快沒體學了，咱們這學堂里也沒見哪個有出身的來練體學，這不就是大勢么？山上的東西如何分配，都握在那些高門大家手里。他們的后輩朝哪里擠，那山上的東西就必然多往哪里分配。體學這么多年來一直出不了什么亮眼的后輩人物，除了人少而天賦不足外，拿不到多少輔助修練之物也是一大原因。銘礪樓經常能看見一些弟子僅是閑聊聚談之時，便有靈食、靈飲混嘴，這兩樣東西在體學那里可是難得見到。我上山十幾年了，也就只吃過幾次靈食而已，靈飲更是一次沒喝過。師傅就我這一個弟子，尚且弄不來什么，那些帶幾個弟子的就更是分得少了。”
此時，鄔憂忽然想起了什么，湊近了些，說道：“戌甲，你那兒聽說了沒，上面學署有人想把體學年試的名額削掉幾個，然后補給這邊。”