黃忠微微咬了咬下唇,這件事雖然是由于曹操引起誤會,但是劉備在沒有調查清楚的情況下,就聽信張飛一言殺了他家人,又敗壞他名聲。
如今他除了曹操這里,已經沒有其他地方可以去了。
想到這,黃忠起身,跪在曹操面前,“臣請求陛下收留,從此為龍國效力!”
曹操欣喜,攙扶起黃忠,“黃將軍愿意歸降,乃是朕的福氣。你放心,你的仇,朕一定會想辦法替你向劉備找回來!”
收服了黃忠,龍國又多了一員猛將,曹操軍中設宴,款待黃忠。
席間,曹操笑臉問黃忠,“黃將軍,雖說朕破了劉備的大軍,但是接下來如何行軍,還請黃將軍賜教。”
黃忠拱手,“回陛下,臣覺得,我們要想徹底消滅劉備,首先是要蠶食他占據的地盤,首先要將護衛江陵的桂陽、武陵、零陵和長沙四郡拿下來。然后陸上大軍直奔江陵,水上戰船直奔江夏,兩面夾擊,徹底將劉備包圍在荊州內。”
“否則,若是讓劉備逃往孫權那里,恐怕戰事就會拖延太久。此外,桂陽太守與臣關系甚好,臣擔保,只要臣招手,他便會開城歸降陛下。”
曹操聽了黃忠一番分析后,點了點頭。
當晚諸將喝得盡興。
次日,曹操以黃忠為向導,兵臨桂陽城下。
黃忠在城下高喊:“城樓上聽著,我乃是黃忠,快去叫魏太守前來搭話!”
守城士兵聽到是黃忠,連忙去通報太守。
不多時一個黝黑,瘦高的男子站在桂陽城樓上,朝外盯著黃忠好一會兒,才喊道:“真是黃忠將軍!”
“魏太守,黃忠如今已經投降了龍國陛下。現在三十六萬大軍兵臨城下,諒你這小小的城池,最多也就是兩萬人馬駐守,還不投降?難道要生靈涂炭?你與老夫相交多年,所以老夫前來勸說你。”
黃忠勸慰魏太守。
魏太守沉吟了下,“黃將軍所說甚是有理,我愿意投降,請龍國陛下不要攻城。”
黃忠點頭。
桂陽城大開,魏太守拿著官印直奔曹操在城外的臨時帥營。
曹操接見,看到那魏太守,面有兇相,腦后有反骨,眉頭微微一皺,難道是他?
“魏太守,尊駕大名?”
“在下魏延,字文長。”
果然是他,歷史上諸葛亮死后就企圖顛覆蜀漢,取而代之的叛徒。
留著這個人在身邊,是一個禍害,可是現在殺他沒有理由。
想到這,曹操忍下殺心,“魏太守深明大義,開城門投降保全一郡百姓,朕甚是欽佩。現在朕暫時封你為偏將,輔佐黃忠將軍,在軍中效勞。”
偏將的職務還沒有太守高,魏延心里有些失落,但事情都已經到了這一步了,只能接受。
他勉強跪在曹操面前,接受了這個官職。
曹操也看出他不滿,視而不見,下令大軍進入桂陽城。
桂陽城內,百姓都躲在家里不敢出來,留在街道上都是一些穿著殘破的軍服的士兵,他們眼神里充滿了恐慌,想逃,可是身上都有傷,無法移動,只能靠在路旁的房子、樹下、城墻哪等著龍國士兵上前給他們一刀,幫助他們解脫。
曹操問魏延,“這些兵是怎么回事?”
魏延嘆口氣,“陛下在桂陽城外三十里偷襲了劉備的大營后,劉備兵敗退入桂陽,后來覺得桂陽不全,將這些傷兵全部丟在這里,帶著剩下的精銳回到江陵。臣想幫助他們治療,可是桂陽城大量的錢財都被劉備運往江陵,除了一部分用于軍費外就是供他建設宮殿享樂,導致沒有多余的錢來安置這些傷兵。”
曹操聽后,又看了一眼那些傷兵,他們眼中有一種渴望,想活下去。
“魏延,你將桂陽城內所有的傷兵都給朕集中起來,暫時交由黃將軍管理。朕會從龍國大軍軍費中撥款出來,專門用于治療他們。告訴這些傷兵,他們想回家的,朕給與他們路費,他們愿意留在朕的軍營繼續當兵,追隨朕的,朕歡迎他們,而且按時給與他們軍餉。”
“偌!”
桂陽城漢軍得知曹操的政策后,自發聚集起來,由魏延統一安排住所,黃忠負責紀律管理和派遣軍醫治療。
大多數漢軍傷兵都愿意留下來跟隨曹操,少部分領了盤纏回到家鄉了。
處理完漢軍傷兵情況后,曹操在賈詡和程昱陪同下,巡視桂陽城情況。
街上只有少許商鋪營業,田里的土地大多數也都黃了。
曹操心情沉重,桂陽城比他們想象還要嚴重,這劉備滿口仁義道德,卻干著禍害百姓的事情!