鐘繇便就代劉協傳下口諭。
早就候在殿外的宦官、宮女們，捧著佳肴美酒，魚貫入進，分別把酒菜呈奉到諸臣席前的案上。并有樂師、歌女、舞女，亦進至殿下，樂聲響起，舞蹈翩翩。酒宴正式開始。
劉協如他所言，竟是果然端酒下來，到荀貞案前，賜酒與之。
荀貞惶恐起身，再拜謝恩。
賜罷荀貞，劉協又賜楊彪、趙溫、張喜。楊彪等也謝恩不已。
接下來，荀貞、楊彪帶頭，群臣又向劉協敬酒。
卻從劉協進殿到酒宴開始，前后不到小半時辰，諸位大臣，特別荀貞、楊彪就已是三番兩次的離席行禮，要么謝恩，要么對答，只由此便可見，這天子的賜宴確實不好吃受，也就難怪參加御宴前，大臣們都會先把肚子墊飽。這墊飽肚子的不止楊彪，參與今晚此宴的荀貞在內的眾人，大多皆是如此。
肚子既已飽了，菜肴上來，遂就沒有胃口多吃；至於酒，天子面前，誰會多飲除非天子是個好酒，又強迫群臣非要喝的，劉協才十四五歲，對酒興趣不大，所以整個殿上酒宴的氣氛相當平穩，除了參宴的諸位大臣輪流向劉協祝酒，基本沒什么熱鬧可言。
二更起開的酒宴，將近三更，差不多就到了散席的時候。
就在大家都知道酒宴已到尾聲，等著劉協下旨說酒宴結束，然后各自還家之時，卻忽然一聲悶響，緊隨著，噼里啪啦一陣聲響傳來，劉協和諸臣順著響動看去，見是殿角一人摔倒在地，應該是摔倒的時候，帶住了案幾，案幾上的食盤、菜肴散落一地。
眾人再看那摔倒之人，身形矮瘦，相貌奇丑，臉上一塊一塊的斑，可不就是得了劉協特別恩準，得以參加此宴的司隸校尉府都官從事程嘉。
原來這程嘉今晚是頭次參加御宴，本就相當興奮，更重要的是，他自覺是荀貞座前的紅人，而荀貞現已是權傾朝野，遂乃不免就少了三分自制，因雖是無人向他勸酒，他自斟自飲，不知不覺卻是已經喝醉，只是醉了，尚且無妨，他又覺著炙肉好吃，等不及炙肉的宦官給他呈遞，親自探身去取，於是一個沒坐穩當，就摔了個狗啃泥。幸虧沒有摔到那烤架上，要不然免不了還要一番皮肉之苦，但烤架下的炭掉出了幾塊，碰到了他的衣服，很快就撩起了火苗。
劉協吃了一驚，急聲令道“快、快，快把火滅了，切勿燒到都官”
近處的宦官、宮女趕上前去，七手八腳，有的用手拍打，有的取水來澆，一時間亂成一團，就連樂伎、舞女，受此影響，也不禁亂了節拍，樂聲散亂，舞姿失度。
眾臣有的吃驚，有的失笑。
楊彪滿臉怒氣，憤然起身，大聲說道“陛下，程嘉失禮君前，大不敬也，臣請陛下治其罪。”
本章完