程嘉醉酒殿上是可以理解的，也不能因此就說他爛泥扶不上墻，上不得臺面。
作為一個有才干、有野心的士人，卻偏偏身材矮小，相貌丑陋，乃至當年在冀州之時，被本地士民以“凍梨裳”這樣極具侮辱性的綽號嘲笑之，強烈的反差，自然而然的便造成了程嘉對功名越發的渴望，也因此他一向來的行事，都有古之縱橫家的遺風，急功求利。
辛辛苦苦的跟著荀貞干了十來年，期間出生入死的任務沒少做，遠的不提，只說近年，比如穿過袁紹的地盤，到張飛燕那里出使，又比如荀貞攻略河南尹前，他到張揚那里出使，就只這兩件出使之任，便都是是冒著很大的風險，尤其前一件，稍有不慎，走漏風聲，即可能會被袁紹遣人截殺之。
那么終於等到了這一天，荀貞以勤王之功，迎劉協駕到許縣，得以秉政朝中，他水漲船高，現如今之任官，品秩雖不高，才百石之吏，但是都官從事之權，卻可以說是足能讓他在許縣橫著走，任何一個朝中大臣見到他，都得禮讓三分；兼之漢室盡管凌遲，天子的權威現在盡管衰弱，可劉協畢竟是皇帝，他又以百石吏的身份而得以得到劉協特別的恩準，得以參加今晚的御宴，他的心情會是怎樣揚眉吐氣、激動快活，可想而知因此醉酒，不足為奇。
劉協之所以特別恩準程嘉參與今晚此宴，便是因他知道程嘉是荀貞的心腹之吏，故而雖見程嘉酒醉跌倒，亦是吃了一個驚，同時隱覺好笑，然旋即聞得楊彪之言，請求懲治程嘉失禮君前的“大不敬”之罪，卻遂不免下意識的，就把頭轉向荀貞，目光落到了荀貞身上。
這大不敬之罪不是一件小罪，輕則貶為庶民，重則乃至殺頭。
程嘉稱不上足智多謀，和戲志才、荀彧等遠見有識、風度翩翩的諸士相比，自是有所不足，但他之前也絕沒有過愚蠢的表現，最多也就是“鋒芒”銳了點而已，荀貞是沒有想到他會在劉協賜的御宴上喝醉摔倒，竟是出了這么個洋相的。事出意料之外，好在久居人上，這么多年的歷練，荀貞不是白歷練的，早就已是城府深，一邊心念電轉，一邊臉上毫無異色。
他從容起身，端端正正地行了個禮，溫聲和語地說道“陛下，楊公的進言甚是，程嘉失禮君前，大不敬也，臣亦請陛下嚴懲其過。”
卻是把楊彪的原話幾乎原封不動的重復了一遍，只不過把楊彪的“治其罪”，不動聲色地改成了“懲其過”。
這小小的改動，被殿上的多數大臣聽了出來。
劉協卻沒有能夠立刻分辨出這其中的不同來，反是不禁因此為難，看看荀貞，看看楊彪，再又看看仍然倒在地上的程嘉，手放到了頷下，遲疑說道“這。”
即使未能及時地分辨出荀貞與楊彪話中，“過”與“罪”這兩者的區別，可劉協不蠢，又哪里會能不知，莫說這程嘉只是喝多了，在殿上摔了一跤，嚴格來講不算什么失禮君前，完全是可以一笑置之而已的，便是他真的犯下了什么大不敬的罪過，不看僧面看佛面，至少有荀貞在這里，也是輕易不好懲治的，可是，作為君上，“作為被冒犯的一方”，又在楊彪、荀貞都建議懲治程嘉的情況下，該怎么給程嘉解脫劉協沒有急智，倉促間，不知該何以應對了。
荀貞低眉垂目，然劉協的促窘，盡落其余光中。
一個念頭在他腦海泛起“再是聰明，再經磨難，到底仍舊是個少年人啊”
余光不僅在注意劉協，荀貞略微朝右側身，而且注意到了對面和左邊這兩列席間，參加今晚此宴的一二十個大臣里頭，陳紀、戲志才、荀彧等不算在內，余下的那些要么穩坐不動，似乎事不關己，高高掛起；要么悄悄地眼神左右瞟動，應是在觀察別人的動靜。
有一人的目光偷摸摸地看向荀貞這里，這人是董承。
荀貞微微抬起眼，嘴角露出些許笑容，和他對視了一下。
董承像是受到了驚嚇，觸電一般，目光登時移開，剛剛移走，他大約是反應過來這樣做太明顯，不合適，又把目光轉回，向荀貞還了個尷尬的笑容。
殿上沉寂了片刻。
就在劉協亦感覺到了些什么，感覺到片刻之后的現下，與片刻之前的殿中，似是莫名地忽然生了些不同，殿中空氣的漸漸凝滯，似并非再只是因楊彪請他治程嘉失禮其罪，乃由是漸覺不安，不得不落目鐘繇，想要讓鐘繇開口時，右邊席中，一人起身說道“臣敢請奏獻愚見。”