潁川郡，許縣。
雖然已是二月初，但天氣仍然寒冷。
凜冽的風在宮城的殿宇間吹過，剛剛吐綠的叢樹和枝葉猶嫌枯黃的花草發出瑟瑟的聲響。
這聲響傳入到高臺上的荀悅耳中，卻是不覺間，與荀貞往常聽到此類聲音時一樣，他也是想到了荀攸。荀攸今已年近四旬了，但許多年前，其尚是個布衣少年之時，最愛聽的便是春夏之際，風過葉間的天籟之音。於今目下，高臺遠近的樹木盡管才生初葉，遠未到茂密的時節，可卻也正是因此，當寒冷的初春風掠過，才更帶出了些許的金戈之氣。
“也才更與眼前的場景相配。”荀悅的思緒轉到當下，他心中想道。
抬眼望去，遙遙可見，西北邊的許縣大營中，一隊隊的兵馬正從營中魚貫出來。
今天是個大晴天，上午的陽光照耀下，盡管隔著不近的距離，卻仍能看得到那由成千上萬的鎧甲、兵械反射出的光輝。旌旗如林，馬嘶陣陣。步卒如山，馳騎如風。好一支虎賁勁旅。
“這都是朕的王師！他們將要為朕去討伐不臣！”
帶著激動的話語傳入到了荀悅耳中。
說話的是一個十五六歲的少年。
這少年穿著袞服，帶著冠冕，佩劍，嘴唇上蓄了軟軟的黑須，雖然年歲不大，可他略顯蒼白的臉上帶著與他年紀不般配的成熟，一雙黑白分明的眼中殘留了些許少年人該有的清澈，然更多透出的是飽經苦難的滄桑，這少年正是當今的至尊，大漢的天子劉協。
荀悅收回了思緒，手中捧笏，微微躬身，含笑回答劉協，說道：“是啊，陛下，這些都是陛下的王師，為陛下去討伐不臣！”
“車騎此親率王師，討伐袁術，獲勝是肯定獲勝的，但是侍中，卿以為此役，捷報何時能傳？”
……
就在正旦的大朝賀過后不久，朝中因為荀貞的上表，進行了一次范圍不大，然卻影響不小的人事調整。這一次人事調整的核心是四個人，一個是黃門侍郎鐘繇，荀貞表舉他轉任衛尉丞；一個是吏曹尚書荀彧，荀貞表舉他遷任尚書仆射；一個是謁者仆射皇甫酈，荀貞表舉他遷任虎賁中郎將；再一個就是那會兒還正在任城相任上的荀悅，荀貞表舉他入朝，改任侍中。
這幾個人事調整，不用多言，任誰都能看出，這是荀貞在為他即將的親自率兵進討南陽，而預先在朝中，換言之，在政治和朝局方面的留守安排上做的一手準備。