那次軍議是在周瑜提出“已到進討袁術之時”后的一天，正值正旦后的第二場雪下之時。
參加軍議的人，有戲志才、荀彧、陳群、郭嘉、荀悅、袁綏、宣康、陳儀、程嘉等，又有鐘繇、賈詡、皇甫酈、周瑜等，可以說是既包括了荀貞的舊臣股肱，又囊括了新投到他手下的親信可用諸士，大家匯聚一堂，集思廣益。
參與討論的人雖然不少，但整個堂上的氣氛卻很安靜。沒有人爭吵，更沒有人搶著說話，通常都是一人發言，余者傾聽。這人說罷，剩余眾人若有反對，便提出自己的意見；如有補充，就道出補充的內容，地板下鋪有火龍，又放著十余炭盆，暖暖和和，稍靜之時，銅盆里火炭，噼噼啪啪的燃燒聲響，都能夠清晰聽到。
討論的地點不在大堂，在一個小堂之中，比大堂小了很多，然也正因為小，溫暖了很多。
堂外夜雪紛紛，堂里燭光搖曳，暈黃的光芒映出堂外，映照到堂前的游廊、臺階上，并及臺階前的一點院宇中，與夜空中正在落下的潔白雪花和那院中已然積了一層的薄雪相襯，卻是或給人一種四五好友雪下促膝夜談的感覺。
然而披甲持矛，冒雪立於院中的兩排虎士，與挺立廊上兩側的許褚、典韋、於禁等將，鴉雀無聲里透出一股森嚴的殺氣，則卻又象征著這晚堂中的這場會議絕非尋常可比。
戲志才、荀彧分居左右上首的位置，距離坐在主座的荀貞最近。
戲志才輕拈著灰白色羽扇的柄，將羽扇倒扣膝上，說道：“明公，進討袁術的時機固已成熟，無須再等到二三月間或春后，如公瑾前次所言，反宜當及早用兵，但在正式用兵之前……”說到這里，他抬起左手，伸出了三根手指，然后接著說到，“卻需得有三件事先做好。”
“君所言之三事，頭一件，當是調兵、籌糧？”
接腔的是坐在戲志才對面的荀彧。
戲志才點了點頭，說道：“正是如此。……明公，先說調兵此事吧。現下許縣、潁川郡的屯兵共約萬人，用此萬人守備潁川自是足夠，但若以之攻南陽，縱使有劉荊州之響應相助，亦不足也。以我預計，此攻南陽，要想干脆漂亮得打贏此仗，至少需動用三萬步騎，亦即，除掉許縣、潁川郡現有之駐兵以外，尚需再調兩萬兵馬參加此役。”
荀貞勤王之時，用兵也不過才兩三萬人，打一個袁術，且是在有劉表的幫助，并又且呂布已被離間，極大可能不會援助袁術的情況下，卻也需要三萬兵馬之眾么？還真是如此。
這是因為兩個緣故。
一個緣故是因為郭汜。
袁術本部兵約三萬步騎，若無郭汜投他，那加上劉表能派出的約萬人上下，荀貞出兵兩萬左右就足能擊敗袁術，打下南陽了，可現有了郭汜投到袁術帳下，郭汜部有萬余之數，那荀貞、劉表這邊需要動用的兵力當然也就需要增加。
一個緣故是戲志才所說的“干脆漂亮的打贏此仗”。
如果只為占領南陽，又不急著取勝，準備慢慢打的話，即使多了郭汜部的萬余敵，首先郭汜部是荀貞部的手下敗將，其次袁術部的戰斗力頗遜色於荀貞所部，再次，形勢上對荀貞這方極為有利，那么荀貞仍出兵兩萬，差不多也能打贏此仗，可若欲“干脆漂亮”，也就是不但要把這場仗打成“殲滅戰”，將袁術、郭汜兩部盡數消滅在南陽，同時還要達成把這場仗打得迅猛，給其它諸侯以最大震懾這個目的，那兩萬就不夠了，最少也得三萬。
荀貞同意戲志才的判斷，說道：“卿言甚是，至少需要三萬之眾，得再調兩萬兵過來參戰。”
鐘繇微蹙眉頭，說道：“兩萬兵不是小數目。一旦調動，必然風聲走漏，袁術即能獲悉，而他一旦獲悉，他肯定就會有備了，……明公，那可就起不到出其不意，掩其不備的效果了。”