樂就點了點頭,說道:“的確如此。犨、葉兩縣早在魯陽失陷前就失陷了,堵陽三縣而下也確是正在被孫策部圍攻。”看了看楊弘,又看了看紀靈,猶豫稍頃,又說道,“不瞞長史與將軍,我本是奉了左將軍之令,往援魯陽的,奈何尚未至魯陽,就聞犨、葉兩縣失陷,我所帶之援兵只有兩部,才兩千步騎,因我擔心若再北上,如果遇到車騎設下的伏兵,只怕非是敵手,故未敢再孤軍深入,遂乃折還博望。還到博望當日,我就向左將軍去了求援軍報,本是想著,等左將軍再給我派些援兵過來以后,我再趕援魯陽,但長史與將軍已然到此!”
樂就這通話,只能說是半真半假。
他奉了袁術之令,本是馳援魯陽不假,然他所謂之聞犨、葉失陷,半道折回,就不是真話了。
他實際上是剛過博望縣城,只走了十幾里地,筑營一晚,第二天他猶豫再三,便就領兵折回,還了博望,是在他還到博望后的第三日,才得到了犨縣、葉縣失陷的消息。
當此之際,不是追究樂就所言真假的時候。楊弘是個識大體、知大局的人,他知道若是現在追究的話,就不說樂就是袁術帳下的大將之一,地位不低,他不一定能壓得住,并且最要緊的,還必然會對接下來的守衛博望造成極其負面的影響,不利守衛博望。
因而,楊弘沒有在這方面過多的追問,只當樂就說的是真的,與他說道:“將軍,我與紀將軍被圍魯陽多日,消息與外斷絕,只在來博望的路上,獲悉了那么點最近的戰事情況,不知除了這些以外,其它各地的情況何如?宛縣現在人心可定?車騎、衛將軍主力現在何地?劉景升部現又是否已經寇境?”
“我離開宛縣已經四五日,宛縣現下的人心,我也不太清楚。車騎、孫策兩軍的主力,一個在昆陽,一個剛進至堵陽東。劉表以其從子劉虎等為將,以蒯越部為側翼,一出襄陽北上,一出章陵西進,已然寇我境內,前兩天的軍報,報稱他們正在攻打朝陽縣。”
楊弘問道:“劉虎、蒯越部兵多少?”
“大約總計七八千人。”
楊弘低下頭,尋思多時,說道:“朝陽為我郡南重鎮,我軍經營已久,城堅,現之守將橋將軍知兵能戰,若是劉虎、蒯越部還不到萬人,則料定能守之,暫時可無須多憂。目前來看,關鍵還是在郡北!衛將軍主力進至到了堵陽東,那接下來,他應該是會對堵陽等縣發起總攻了;魯陽、犨、葉三縣如今俱失,自潁川入我南陽腹地的大門已經打開,至於車騎,他接下來應當是會率主力從昆陽入我境,或先助衛將軍攻堵陽等縣,或會長驅徑赴博望!”
“橋將軍”,橋蕤是也。橋蕤是袁術帳下僅次張勛的大將。
博望守將惶恐說道:“接下來車騎會率主力來攻博望么?……啊喲,啊喲,博望守軍才三千來人,這可如何守之?”
楊弘問道:“左將軍可有部署?”
樂就說道:“魯陽失陷的消息,我也是見到長史和紀將軍才知,左將軍還不知曉,尚無新的軍令傳來。”
“事不宜遲,當立即急報左將軍,請左將軍即刻給博望增派援兵!”楊弘注意到了包括樂就、紀靈,這時都頗是慌張,便盡力穩住心神,拿出沉穩的儀態,說道。
求援的軍報送走后,不久,接到斥候來報,一支敵軍約數百人,出現在了博望北界。
楊弘等料這支敵軍應是荀貞部的前鋒,便趕忙就此新情況,又遣快馬,加送第二道軍報給袁術。
……
博望縣城距離宛縣縣城挺近,當天深夜,兩道急報就先后送到了宛縣城內。
次日上午,袁術獲悉,大驚失色,急忙召張勛、李業等來相議。
卻眾人到后,聽袁術帶著驚慌語氣,說完了兩道軍報內容以后,張勛等人俱皆變色,唯獨李業面現大喜,他猛地舉起手來,在案上一拍,說道:“明公,克敵取勝之機來也!”
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