程偃搔了搔臉上的傷疤，說道：“好生古怪！這里中的民戶都哪里去了？怎么一個不見。”
“彈室”的門關著，里邊沒人。
陳褒把手中的韁繩交給程偃，對荀貞說道：“俺去找找。”
“彈室”兩邊、對面的幾處宅院都關著門，陳褒一家一家的敲過去，驚起許多雞鳴狗叫，劃破了里中寂靜，但卻都無人應答，過了好幾戶，才“吱呀”一聲，有人打開了門。
“走，過去看看。”
荀貞亦是狐疑，招呼程偃一塊兒過去，到得近前，見應門的是個老人。陳褒剛剛問清楚，向荀貞稟報：“里中不是沒人，都去原盼家里了。”
“原盼家在哪兒？”
那老人答道：“在最西邊。”
敬老里在路西，原盼家又住在最西邊，那就是在巷子的盡頭了。
聯想到剛看的父老僤中原盼的名字，荀貞問道：“是僤里邊議事么？”
“不是，是講解經文。”
“經文？什么經文？”
“自然是大賢良師傳下的《太平清領經》。”
荀貞微微變色，確定似的追問了一遍：“里中住民都在他家聽經？”
程偃誤會了他的心思，也犯疑，說道：“對呀，原盼家能坐下那么多人么？”
老者答道：“除了下地的，都去了。”
陳褒了解情況，解釋說道：“去年大疫，因鄭君救治得力，咱們亭中大部分的里都沒怎么受到影響，唯有敬老里受疫最重。全里六十來戶，二百多口人，病故了小一半。今年八月‘算民’的時候，只剩下了五十來戶，百余口。……，他們里中又有不少人是周邊富戶的徒附、賓客，除掉他們，剩下的也就五六十口。原盼家連屋子帶院子，擠個幾十人沒啥問題。”
荀貞心中震驚，想道：“竟是全里信奉太平道？”臉上的神色恢復過來，若無其事地對老者說道：“多謝你了。”對陳褒說道，“咱們去他家看看。”
三人牽馬向西，來到最西頭。
原盼的家緊挨著里西門。從里西門出去，外邊都是田野，只有一條小徑曲折地穿過青青的麥田，通向遠方。荀貞往門外望了幾眼，遙見遠處山丘隆起，林木稀疏。
原盼家的宅門沒有關，虛掩著，一陣一陣柔和的聲音從中傳出。荀貞聽了出來，分明便是原盼在說話。除此之外，再無別的雜音。他微微猶豫，示意程偃、陳褒安靜，輕輕走到門外，朝里看去。
門內院中，黑壓壓跪坐了一片人，沒一個亂動的，俱皆全神貫注，目注前方。順著他們的視線，荀貞看到了堂屋內的原盼。他在坐席底下墊了什么東西，比別人高出半個身子來，手中拿著一卷竹簡。屋內也有聽眾，一樣的安安靜靜，一樣目不轉睛地注視原盼。
荀貞粗略估計了一下，屋內院中的人加在一塊兒，差不多四五十人，大半都是男子，也有婦人，還有為數不多的幾個老人。