鄉人們中有機靈的看出了他的心意，說道：“今天是荀君攜親友游玩，吾等外人、粗人就不多打擾了，以免敗壞君之游興。”拉了別的人，告辭離去。
瞧著他們離開，好一會兒沒怎么說話的文聘笑了起來，說道：“這些鄉人倒是還挺識趣。”
荀攸適才一直都是正襟危坐，這會兒也放松了下來，按了按榻上的席子，笑道：“貞之，你才來鄉里幾天？名望居然都這么高了？聽說你來游玩，兩個里的里長、里父老都親自過來迎接。……，這坐塌上并且給咱們鋪了整整三重席，暖和、暖和。……。”點了點荀貞，又調笑說道，“你這鄉有秩，如今也是一方土霸王了啊。”
荀貞笑道：“百石少吏，敢與項王相比？‘霸王’二字，太也沉重。公達，這三重席多半是看你的面子。沒見剛才聽到你的名字后，鄉人們都是何等仰慕神色？你荀公達足不出縣，名傳州郡，便連鄉野之人都對你崇仰有加，拜服不已，我是望塵莫及。”
“望塵莫及？……，你這是比我為趙文楚么？貞之，你放心，若有朝一曰，府君果擢用於我，我必會將你大力舉薦。”荀攸與荀貞太熟了，兩人雖在輩分上是叔侄，實如兄弟，彼此調笑，無有忌諱。
“趙文楚？”
——荀攸說的這個趙文楚，名咨，東郡燕（今河南開封延津）人，乃是樂進的同郡老鄉，年少時被舉為孝廉，當今天子登基后不久，又被舉為高第，累遷敦煌太守，以病免還，后又被拜為東海相，上任的時候經過滎陽。滎陽的縣令曹暠是敦煌人，曾被趙咨在敦煌太守任上時舉為孝廉，趙咨是他的“舉主”，因在路旁迎接。趙咨施恩不望報，不想驚動他，車子很快地就過去了，曹暠追趕不上，“望塵不及”，對主簿說：“趙君名重，今過界不見，必為天下笑。”即棄印綬，連官兒都不做了，一路追到東海。
這件事情才發生不久，但已被士子們傳頌。一則贊頌趙咨，一則贊頌曹暠。——由此也可見當時士人重名以及門生、故吏視師長、舉主為“君”的一個風氣。東郡燕縣緊挨著陳留郡，雖位處兗州，但離潁陰不太遠，二三百里地。荀氏諸人都聽說過此事。
風從林外來，遠望溪水粼粼，近處竹林簌簌，清寒入帳，懷中覺冷。
荀貞令正在溫酒的鄉吏把屏風往風來處搬了一搬，緊了緊衣襟，心道：“我說‘望塵莫及’四字時，可真沒想到趙咨和曹暠。”見荀攸一副調笑模樣，又想道，“公達能從一個望塵莫及想到趙咨，又從而想到‘若府君果擢用於我，必將你舉薦’，看來，他這次見府君很有收獲。”
只是有一點想不通：“去年，因上祿令和海的上書，黨錮自‘從祖’以下皆得解釋。從祖，即從祖祖父，祖父的親兄弟。荀氏族中今受黨錮的是荀曇、荀翌二人，他兩人雖已皆沒，但并沒有獲釋，也就是說，‘八龍’一脈的文若諸人從去年起可以開始為官，但公達乃荀曇之孫，卻又怎得解錮？出仕為吏？”
荀曇是荀淑的兄子，也即荀曇的父親是荀彧的從祖，荀彧在解錮之列。但是，荀攸是荀曇的孫子，乃是直系親屬，卻依然還是被禁錮之列的，出不了仕。荀貞腦中靈機一現，想到了一種可能：“莫非……？”當下從容問道，“公達，莫非是府君將欲要舉你為孝廉了么？”
……
兩漢士子們出仕的途徑主要有兩種，一個是受上官“察舉”，一個是從下往上走吏道。
察舉在高祖時已有雛形，到文帝時被定為制度。發展至今，察舉已被分為很多科目，孝廉是其中最具代表姓的一種，始行於前漢武帝時，當時因董仲舒的建議，元光元年冬十一月，武帝下詔，令郡國各舉孝廉一人。由此，正式開始了郡國每年察舉孝廉一次的制度。
所謂孝廉，即舉孝、察廉。兩者可合并為一，也可分開舉薦。有時還有恩詔特科，比如本朝的安帝、桓帝就都曾下過令郡國舉薦“至孝”的特科。
孝廉的員額，最初是郡國舉孝廉各一人，到本朝和帝永元四年、五年間，也即八十多年前，和帝接納了司徒丁鴻與司空劉方的建議，改為按人口比例察舉，詔令郡國人口二十萬舉孝廉一人，每二十萬人舉薦一個孝廉，以后遂成定制。再后來，為了優撫邊遠的郡縣，又在永元十三年下詔，允許幽、并、涼三州的緣邊郡，凡人口十萬以上者，也可以歲舉孝廉一人，以廣邊吏、邊民的仕進之路。